В итальянском городе Сестриере, на соревнованиях по легкой атлетике, украинский спортсмен Сергей Бубка 31 июля 1994 года впервые в истории прыгнул с шестом на высоту 6 метров 14 сантиметров. Это был 35-й по счету мировой рекорд 30-летнего легкоатлета. А за год до этого в Донецке он установил еще один мировой рекорд, но уже в закрытых помещениях - 6 метров 15 сантиметров, продержавшийся не побитым 21 год.

С 1983 года Бубка поднял планку высших мировых достижений для соревнований по прыжкам с шестом на открытом воздухе с 5,85 до 6,14 метров, а для закрытых помещений - с 5,81 до 6,15 метров. В 1983 году, в возрасте 19 лет, на чемпионате мира по легкой атлетике в Хельсинки, он выиграл свою первую золотую медаль. В том же году прыгун получил звание Заслуженного мастера спорта.

Уже в следующем году он установил свой первый мировой рекорд на соревнованиях в Братиславе, взяв высоту 5 метров 85 сантиметров. Пятый мировой рекорд, поставленный 13 июля 1985 года в Париже, стал историческим, спортсмен первым в истории преодолел высоту 6 метров. А за свой фантастический рекорд - 6 метров 14 сантиметров, Сергей Бубка получил в подарок красный автомобиль «Феррари» стоимостью 120 тысяч долларов. В Донецке, городе становления Бубки как спортсмена, возведен его прижизненный бронзовый монумент.

По мнению специалистов, Бубка так и не раскрыл полностью всех своих возможностей. Он признавался, что не хотел остаться в истории героем одного прыжка, как американец Боб Бимон, и активно участвовал в спортивных соревнованиях на протяжении многих лет. В возрасте 37 лет Бубка принял участие в Олимпийских играх в Сиднее. Президент МОК маркиз Хуан Антонио Самаранч назвал его самым выдающимся спортсменом современности.