День национального флага Канады отмечается 15 февраля в честь утверждения канадского флага в 1965 году. Хотя праздник не является государственным, в последние годы обсуждается возможность придания ему официального статуса.

Праздник был учрежден в 1996 году по инициативе премьер-министра Жана Кретьена и генерал-губернатора Ромео Леблана. Первая церемония прошла в Халле (Квебек). В 2010 году, к 45-летию флага, торжества состоялись в Виннипеге, Сент-Джонсе, Оттаве, а также в Уистлере и Ванкувере в рамках XXI зимних Олимпийских игр.

Цвета канадского флага не имеют официальной трактовки, но популярно мнение, что красные полосы символизируют Тихий и Атлантический океаны, омывающие Канаду, а кленовый лист олицетворяет единство нации.

Первый флаг, поднятый в Канаде, был Георгиевский крест, установленный Джоном Каботом в 1497 году. В 1534 году Жак Картье поднял французский флаг с лилиями. С 1621 года, после основания британской колонии в Новой Шотландии, использовался «Юнион Джек», остававшийся официальным флагом до 1965 года.

После образования Канадского Доминиона в 1867 году возникла необходимость в национальном флаге. Изначально использовался флаг генерал-губернатора с гербами провинций. В 1868 году его сменил красный флаг с «Юнион Джеком» и щитом, который позже дополнялся гербами новых провинций.

В 1925 году премьер-министр Макензи Кинг создал комитет для разработки нового флага, но проект не был реализован. В 1964 году премьер-министр Лестер Пирсон предложил триколор с тремя кленовыми листьями, что вызвало споры. Комитет одобрил проект Джорджа Стэнли, и 15 декабря 1964 года флаг был утвержден Палатой Общин, а 17 декабря – Сенатом.

15 февраля 1965 года на Парламентском холме в Оттаве состоялась торжественная церемония, где был поднят новый флаг – красно-белый триколор с одиннадцатиконечным кленовым листом.

Кленовый лист стал символом Канады в 1860 году, когда принц Уэльский Альберт Эдуард посетил Торонто. Местные жители готовились встретить его с национальными символами: англичане – с розами, шотландцы – с чертополохом. Для канадцев, не имевших своего символа, выбрали кленовый лист, который ранее использовался баптистским обществом Св. Иоанна в Квебеке.