В бразильском национальном музее, в городе Рио-де-Жанейро, 2 сентября 2018 года произошел пожар. Огонь вспыхнул вечером после закрытия, поэтому пострадавших нет. Сгорела большая часть здания, кровля рухнула. В музее хранилось более 20 миллионов предметов, из которых девять десятых были уничтожены. Причины возгорания не установлены.

Пожар охватил все три этажа здания. Люди не пострадали, но огонь стремительно уничтожил практически всю коллекцию. По заявлению властей, причиной пожара стала халатность. Трагедии можно было избежать, если бы предложенный проект реорганизации музея удалось осуществить. Сотрудники учреждения ранее неоднократно жаловались на сокращения финансирования и ветшающее здание.

К горящему музею трудно было подвести воду, усложнял тушение и тот факт, что для сохранения многих экспонатов использовались легковоспламеняющиеся химикаты. Четверо смотрителей, остававшихся на службе, смогли вовремя покинуть здание. Огонь за считанные минуты распространился по деревянным перекрытиям особняка.

Национальный музей, расположенный в северной части Рио-де-Жанейро в парке Кинта-да-Боа-Виста, занимает площадь более 20 тысяч кв метров. Коллекция насчитывает 20 млн экспонатов. Это археологические артефакты, египетские и южноамериканские мумии и древностях, предметы быта и минералы. По предварительной информации, все это утеряно в результате пожара.

Президент Бразилии Мишел Темер заявил, что нанесенный ущерб «невозможно оценить». Были потеряны 200 лет работы, исследований и знаний. Это грустный день для всех бразильцев, - отмечено в сообщении, которое распространила в воскресенье вечером пресс-служба главы государства. Ущерб от пожара пока не получил точной оценки.

В июне Национальный музей отметил свой 200-летний юбилей. Он был открыт в 1818 году королем Португалии Жуаном VI, чтобы стимулировать научные исследования в Бразилии, территория которой на тот момент была мало изучена. Первоначально музей собирал образцы местной флоры и фауны, особенно птиц. Из-за этого старое здание учреждения, расположенное в центре Рио-де-Жанейро, было прозвано «домом птиц».

В конце XIX века Национальный музей переехал во Дворец Сан-Кристован. В 1817-1889 годы он был резиденцией императоров Бразилии Педру I и Педру II. Именно это здание музей занимал до настоящего времени. Пожарные борются за то, чтобы сохранить хотя бы часть резиденции, так как надежд на спасение хранившейся там коллекции уже практически не осталось.