В присутствии множества руководителей иностранных государств 16 октября 2002 года состоялось торжественное открытие Новой Александрийской библиотеки. Этот культурный центр расположен на берегу Средиземного моря в городе Александрия, Египет. Библиотека построена на месте Александрийской библиотеки, разрушенной в древности.

Предварительные работы по строительству библиотеки начались еще в 1992 году, в 1995 году - непосредственно работы по возведению здания новой библиотеки, завершившиеся в 2001 году. Идея постройки библиотеки на месте античной Александрийской библиотеки возникла в начале 1970-х годов и принадлежала группе профессоров Александрийского университета.

К середине 1980-х годов им удалось убедить президента Египта Мубарака и ЮНЕСКО в необходимости строительства. Был выкуплен земельный участок, и в 1988 году тогдашним президентом ЮНЕСКО был заложен краеугольный камень новой библиотеки.

В архитектурном конкурсе на проект библиотеки победило норвежское архитектурное бюро Snøhetta и австрийский архитектор Кристоф Капелле. Для строительства был создан консорциум во главе с Snøhetta, английскими и итальянскими строительными компаниями.

Вопрос о финансировании библиотеки был решен на конференции в Асуане: правительства Ирака, Саудовской Аравии и Объединенных Арабских Эмиратов предоставили 65 миллионов долларов, 27 миллионов были пожертвованы еще 26 странами, правительство Египта выделило 120 миллионов, также в финансировании приняло участие ЮНЕСКО.

Библиотека рассчитана на хранение 8 миллионов книг, главный читальный зал имеет площадь 70 000 метров на 11 каскадных уровнях. Комплекс также включает в себя конференц-центр, специализированные библиотеки для слепых, подростков и детей, три музея, четыре галереи искусств, планетарий, лабораторию по реставрации рукописей.

Комплексу свойственна весьма выразительная архитектура. Концепция здания библиотеки основывается на символике юга. Здание подобно солнечному диску, приподнятому к югу и наклоненному к северу. Стеклянные поверхности наклоненной к северу крыши пропускают вниз в библиотеку северный свет.

Главный зал для чтения расположен под 32-метровой остекленной крышей, опрокинутой к морю наподобие солнечных часов, и насчитывающей 160 метров в диаметре. Стены облицованы асуанским гранитом, с высеченными на нем графемами из 120 различных человеческих письменных систем. Книгохранилища расположены под землей, предприняты меры для предохранения книг от губительного воздействия морской соли, содержащейся в воздухе.

От ветра с моря здание закрыто вспомогательной стеной. Собрания трудов в библиотеке были пожертвованы со всего мира. Переданные испанские документы относятся к периоду правления мавров. Францией переданы документы, имеющие отношение к строительству Суэцкого канала. В библиотеке расположено зеркало Архива Интернета.