Английский государственный деятель, философ и писатель Томас Мор 1 июля 1535 года предстал перед судом по обвинению в государственной измене. До начала процесса он в течении нескольких месяцев находился в тюрьме Тауэр. Британский лорд-канцлер был арестован за отказ одобрить развод короля Генриха VIII Тюдора с его женой - принцессой Екатериной Арагонской.

Ревностный католик и крупнейший правовед Мор заявил, что освященный церковью королевский брак можно расторгнуть только по санкции Папы Римского. Когда глава Римско-Католической церкви отказался одобрить развод монарха и благословить его женитьбу на юной красавице Анне Болейн, то разгневанный монарх объявил о разрыве с католицизмом и провозгласил себя главой английской церкви.

В то же время его канцлер и друг Томас Мор был настолько возмущен отходом Англии от «истинной веры», что демонстративно не появился на коронации новой королевы. Он также отказался дать присягу о признании законными будущих королевских наследников от нового брака, так как она противоречила его убеждениям - и был обвинен в государственной измене.

Заключенный в тюрьму и неоднократно посещаемый королем, канцлер мужественно отстаивал свои взгляды и был обречен на казнь. Получив еще несколько дней на раздумья и монаршее обещание прощения за «раскаяние», Мор все же предпочел взойти на эшафот.

В 1935 году за верность католицизму Томас Мор был причислен Папой Пием ХI к лику святых. В историю мировой культуры Томас Мор вошел как автор философского романа «Утопия», где изобразил фантастическое идеальное государство всеобщего равенства, а также как родоначальник одноименного направления в философии и литературе - утопизма.