Тринадцатый съезд Российской коммунистической партии открылся в Москве с 23 мая 1924 года. На съезде присутствовало 748 делегатов с решающим и 416 делегатов с совещательным голосом, которые представляли 735 881 члена и кандидата в члены партии. Резкое увеличение числа членов партии в сравнении с предыдущим съездом объясняется вступлением в ряды партии свыше 240 тысяч новых членов по «ленинскому призыву».

Съезд открыл Лев Каменев минутой молчания по Владимиру Ленину. После оглашения вопросов формирования рабочих органов съезда также были почтены скончавшиеся Д. Благоев, В. П. Ногин и Ю. Лутовинов. После оглашения приветствий съезду первый день его работы был досрочно закончен, делегаты отправились на Красную площадь для общего посещения Мавзолея Ленина.

Весь второй день заслушивались отчеты ЦК, ЦРК и ЦКК партии. Прения по отчетам начались только на третий день работы съезда. С большими речами выступили Троцкий и Преображенский, однако поддержки их мнения у подавляющего большинства делегатов не нашли.

Отчет ЦК был утвержден единогласно. Исходя из задачи укрепления смычки города и деревни, съезд дал указание о дальнейшем расширении индустрии, в первую очередь легкой индустрии, одновременно подчеркнув необходимость быстрого развития металлургии.

Съезд утвердил создание Наркомата внутренней торговли и поставил перед всеми торгующими органами задачу овладения рынком и вытеснения частного капитала из области торговли. Была поставлена задача расширить дешевый кредит государства крестьянству.

Как главную задачу работы в деревне, съезд выдвинул лозунг всемерного кооперирования крестьянских масс. Наконец, съезд указал на огромное значение ленинского призыва и обратил внимание партии на усиление работы по обучению молодых членов партии, прежде всего - ленинского призыва, - основам ленинизма.

Съезд осудил платформу троцкистской оппозиции, определив ее, как мелкобуржуазный уклон от марксизма, как попытку ревизии ленинизма, и подтвердил резолюции XIII партийной конференции «О партийном строительстве» и «Об итогах дискуссии».