На архипелаге Шпицберген 26 февраля 2008 года было открыто крупнейшее в мире зернохранилище - Свалбардский Глобальный Банк Семенных Фондов. Оно неофициально называно хранилищем «Судного дня». Располагается возле небольшой деревни Лонгйир, в 1 100 километрах от Северного полюса. Хранилище построено в скале на высоте 130 метров над уровнем моря.

Постройка объекта началась в середине 2006 года, а уже в феврале 2008 года хранилище было официально открыто. Зернохранилище «Судного дня» призвано сохранить семена важнейших растений со всего мира от вероятных катастроф, таких как ядерная война, повышение уровня мирового океана, падение астероида. Полное официальное название данного проекта - Свалбардский Глобальный Банк Семенных Фондов.

Хранилище «Судного дня» было построено на средства фондов Рокфеллера, Билла Гейтса и ряда других мировых финансовых гигантов, инициатором создания выступила Норвегия. Стоимость проекта составила около 9,6 миллионов долларов, что не так уж и много по нынешним временам. При этом хранилище, углубленное на 120 метров в скалу, имеет двойные двери с противовзрывной защитой, два герметических тамбура со шлюзовыми камерами, сенсоры движения и стены из железобетона толщиной в 1 метр.

Внутри хранилища поддерживается постоянная температура на уровне -18 градусов Цельсия, а семена хранятся завернутыми в алюминиевую фольгу. В том случае, если из строя выйдут холодильные установки, которые способны работать и на местном угле, температура внутри помещений с семенами не поднимется выше -3 градусов по Цельсию, поскольку хранилище находится в северных широтах, всего в 1 000 километрах от Северного полюса.

Зернохранилище способно вместить в себе около 4,5 миллионов видов семян земных растений, а запасов семян будет достаточно, чтобы полностью восстановить тот или иной вид, находящийся под угрозой исчезновения или исчезнувший.

Проектировщики хранилища «Судного дня» заглянули в отдаленное будущее и смоделировали изменения климата планеты на 200 лет вперед. Ими был выбран такой участок суши на архипелаге Шпицберген, который даже в случае таяния ледниковых покровов на Северном и Южном полюсе окажется выше уровня моря.

Также данный район характеризуется очень низкой тектонической активностью. Сохранности будет способствовать и удаленность объекта от большой цивилизации, а вечная мерзлота будет способствовать сохранению собранного материала даже в случае отказа холодильного оборудования. В настоящее время хранилище уже вместило в себя около 500 000 образцов семян растений со всего мира. К моменту, когда хранилище будет полностью заполнено, оно станет самым крупным генетическим банком семян в мире.

Всего, по данным ООН, в мире насчитывается около 1 400 банков семян растений, крупнейшие из которых расположены в США, Китае, России, Японии, Индии, Южной Корее, Германии и Канаде. Во всех из них содержится около 6,5 миллионов видов семян. При этом хранилище на архипелаге Шпицберген предназначено для всего мирового сообщества. Разнообразие флоры Земли, находящееся в хранилище, станет достоянием грядущих поколений, невзирая на какие-либо чрезвычайные происшествия и погоду.