Один из крупнейших театров Франции «Одеон» открылся в Париже 9 апреля 1782 года. Здание театра было построено по указанию королевы Марии-Антуанетты, она же и открыла его. Первоначально он предназначался для главной сцены страны - театра «Комеди Франсэз».

Название театра было присвоено ему в 1797 году. Оно символизировало преемственность поколений: одеонами в Древней Греции назывались строившиеся еще с V века до нашей эры круговые крытые площадки со зрительскими местами для состязаний в комедийном или музыкальном мастерстве.

Спустя три года здание сгорело во время пожара. Только в 1808 году закончились все реставрационные работы под руководством архитектора Шальгрена, театр открылся под новым именем: «Театр Ее Величества Императрицы и Королевы». Парижский «Одеон», объединенный в 1946 году с «Комеди Франсэз», вновь обрел самостоятельность в 1959 году, получив название «Театр де Франс».

Сегодня «Одеон» уже не только храм театрального искусства, он является еще и крупнейшей библиотекой, архивом, хранилищем звуковых и видео-материалов, связанных с театром. В этом же здании часто устраиваются чтения неизданных текстов, проводятся философские дискуссии.

В 1990 году Одеон получил звание «театра Европы». Является членом Союза театров Европы. После увольнения Оливье Пи с поста директора театра в 2011 году по решению правительства, он успешно руководил театром с 2007 года, его место в марте 2012 года занял Люк Бонди, остававшийся в этой должности вплоть до кончины в 2015 году, а 15 января следующего года новым директором театра стал постановщик Стефан Брауншвейг.