Декан богословского факультета Православного Свято-Тихоновского университета, Протоиерей Павел Ходзинский 8 августа 2017 года, первым в России получил диплом кандидата наук по теологии. Изначально он защитил диссертацию по философии, так как степени по теологии на тот момент еще не существовало. Однако, когда спустя почти месяц аттестационное дело легло на стол ведомства, новая специальность была уже утверждена, поэтому аттестационная комиссия приняла решение присвоить аспиранту степень теолога.

Это не понравилось некоторым ученым. Так, группа биологов считает, что теология не может являться наукой и что диссертация Ходзинского не может быть признана состоятельной, так как в своей работе протоирей в качестве научного метода использовал, цитата: «личностный опыт веры». Так же ученые против того, что теперь, с признанием теологии научной специальностью, списки высшей аттестационной комиссии будет в том числе утверждать церковь.

Защита диссертации по теологии стала возможной с прошлого года, когда были сформированы диссертационный и экспертный советы. Теология или Богословие представляет собой комплекс дисциплин, занимающихся изучением, изложением, обоснованием и защитой вероучения о Боге, его деятельности в мире и его откровении, а также связанных с ним учениях о нравственных нормах и формах Богопочитания.