В Санкт-Петербурге 3 ноября 2017 года состоялось открытие звездного зала нового планетария в историческом здании газгольдера. По диаметру купола он превзошел подобное учреждение в японском городе Нагоя, который считался самым большим в мире. Площадь комплекса после реставрации составляет 4 000 квадратных метров и позволяет объединить звездный зал, музей с космическими экспонатами, интерактивные залы с виртуальной реальностью, образовательные классы и обсерваторию.

Здание самого большого газгольдера России на набережной Обводного канала было построено более полутора веков назад для хранения газа, который использовался для освещения городских улиц. На церемонию открытия собрались сотни посетителей, и даже на входе скопилась очередь из желающих. Гостей встречал говорящий робот, с которым они общались и фотографировались не только дети, но и взрослые. Почетными участниками церемонии стали губернатор Санкт-Петербурга Георгий Полтавченко и Герой России, летчик-космонавт Андрей Борисенко.

Губернатор, во время торжественной речи отметил, что открытие планетария станет еще одним шагом в освоении так называемого «серого пояса» Петербурга и хорошим примером инвестиционного проекта в творческой индустрии. По мнению градоначальника, реализация этого проекта соответствует новому тренду развития общественных пространств на месте бывших промышленных территорий.

Инициатор проекта Евгений Гудов рассказал, что новый планетарий будет одним из самых высокотехнологичных. По мнению космонавта Андрея Борисенко, планетарий важен для Петербурга еще и потому, что позволяет увидеть звезды в городе, небо которого зачастую закрыто облаками.

После торжественной части гостям показали видеосюжеты об истории Петербурга, о реконструкции здания газгольдера, а также об основных этапах развития космонавтики. В качестве экрана использовалась часть купола, куда проецировалось изображение.

Диаметр проекционного купола нового планетария составляет 37 метров, что на 2 метра превышает параметры планетария в японском городе Нагоя, который внесен в Книгу рекордов Гиннеса. Картинку на экран планетария будут передавать 40 мощных проекторов, разрешение изображений составит более 256 миллиона пикселей, а мощность объемного звука будет достигать 50 кВт. По замыслу авторов проекта, это позволит посетителям полностью погрузиться в атмосферу космоса - тем более, что для их удобства в зале вместо традиционных сидений, установлены пуфики.

Монтаж покрытия купола звездного зала завершится в ближайшее время, первый «космический сеанс» зрители увидят 4 ноября. В конце января открывается лаборатория, в мае - открытие обсерватории и лекториев. И весь комплекс планируют полностью доделать к 1 сентября 2018 года.