Приказом министра обороны Советского союза 26 июля 1969 года были введены новые правила ношения военной формы одежды. В них впервые официально появился берет голубого цвета для воздушно-десантных войск, до этого приказов о введении беретов не было.

Традиционным цветом берета воздушно-десантных войск в войсках многих стран мира является малиновый. Своим появлением у советских десантников малиновый берет обязан художнику Александру Жуку.

Командующий ВДВ генерал-полковник Василий Филиппович Маргелов 30 июня 1967 года утвердил рисунки новой формы одежды для десантников, в том числе и два берета. При повседневном обмундировании предполагалось ношение берета малинового цвета с красной звездой. Однако этот берет так и остался на бумаге. На рисунке десантника в малиновом берете Маргелов поставил резолюцию: «Оставить для парадов в Москве».

С правой стороны берета располагался голубой флажок с эмблемой ВДВ, а спереди - звезда в венке из колосьев. У офицеров на берете носилась кокарда с эмблемой образца 1955 года и летная эмблема - звезда с крыльями. Малиновые береты стали поступать на снабжение в войска в августе-сентябре 1967 года.

На военном параде 7 ноября 1967 года впервые по Красной площади прошли парашютно-десантные подразделения в новой форме и малиновых беретах. Несколько позже малиновые береты были заменены на голубые.

В малиновом берете входили в Чехословакию в августе 1968 года военнослужащие 317-го гвардейского парашютно-десантного полка 103-й гвардейской воздушно-десантной дивизии, первые береты десантников были именно малинового цвета, но не путать с краповыми.

Однако, военнослужащие 7-й гвардейской воздушно-десантной дивизии, также входившие в Чехословакию, были уже в беретах голубого цвета, и, судя по рассказам очевидцев, местные жители поначалу принимали их за представителей войск ООН.

Предложение ввести для Воздушно-десантных войск ношение голубого берета внес генерал Иван Иванович Лисов, ветеран ВДВ. Инициатива нашла у командующего Воздушно-десантных войск генерала Василия Маргелова горячее одобрение, так как первые опыты показали, что солдатам берет был по душе.

Голубые береты, ставшие отличительной чертой современных российских Воздушно-десантных войск, были введены 26 июля 1969 года. Спереди на беретах для солдат и сержантов прикреплялась звезда в венке, а для офицеров - кокарда ВВС. Красный флажок с эмблемой ВДВ на рисунке отсутствовал, но, несмотря на это, носился на левой стороне беретов военнослужащими гвардейских частей, а на парадах в Москве перемещался на правую сторону.

Идея ношения флажков принадлежала Василию Маргелову. В отличие от флажка голубого цвета на малиновом берете, размеры которого были указаны в технических условиях на изготовление, красные флажки изготавливались в каждой части самостоятельно и не имели единого образца. В новых правилах ношения формы одежды 4 марта 1989 года было закреплено ношение флажка на беретах всеми военнослужащими воздушно-десантных войск, десантно-штурмовых частей и частей специального назначения.