В Стамбуле, 29 октября 2018 года состоялось торжественное открытие второго по величине в мире аэропорта, после пекинского «Дасина». В церемонии принял участие президент страны Реджеп Эрдоган. Новая воздушна гавань получила название «Аэропорт Стамбула». Как отметил, турецкий лидер, Стамбул является не только самым большим гордом страны, но и его главным брендом.

По словам главы государства, Стамбул превратится в крупный транспортный хаб, что приведет к изменению потоков сообщения между континентами. После открытия первого этапа «Аэропорт Стамбула» сможет обслуживать до 90 миллионов пассажиров в год. С реализацией всех этапов проекта этот показатель повыситься до 150 миллионов, а при необходимости будет доведен до 200 миллионов пассажиров.

Все этапы строительства будут реализованы до 2023 года. В настоящее время в «Аэропорт Стамбула» уже вложено свыше 10 миллиардов евро, однако это менее половины суммы, заявленной победителем тендера - консорциумом компаний Limak-Kolin-Cengiz-MaPa-Kalyon (они предложили реализовать проект за 26,14 миллиарда евро).

Поначалу в строй будут введены две взлетно-посадочные полосы, терминал площадью 1,4 миллиона квадратных метров, диспетчерская вышка и вспомогательные здания. Через пять лет новый аэропорт будет иметь уже шесть взлетно-посадочных полос, стоянку на 500 воздушных судов, открытую и закрытую парковки на 70 тысяч автомобилей. Он сможет принимать самолеты 250 авиакомпаний мира, которые будут летать по более чем 350 направлениям.

Первый рейс оттуда будет осуществлен - 31 октября авиакомпанией Turkish Airlines (Стамбул-Анкара). На следующий день - первый международный рейс (в Турецкую Республику Северного Кипра). А первый самолет уже принят, им оказался президентский лайнер, который приземлился в аэропорту до официального открытия. Торжественные мероприятия совпали с 95-й годовщиной основания Турецкой Республики - главным праздником страны.