Звание Главного сержанта 24 мая 2019 года введено в Вооруженных силах Российской Федерации. Нововведение призвано поднять авторитет сержантского состава, а также укрепить воинскую дисциплину и порядок в подразделениях. Главный сержант - это первый помощник командира подразделения, способный заменить на время офицера и личным примером настроить солдатский коллектив на достижение успеха в боевой подготовке и профессиональной выучке.

Командующий войсками Южного военного округа генерал-полковник Александр Дворников в Ростове-на-Дону, провел учебно-методический сбор с 370 главными сержантами округа, рассказал им об основных задачах, разъяснил особый статус и привилегии. Ранее в войсках округа был проведен отбор лучших военнослужащих из числа сержантского состава.

Особым требованием при назначении главных сержантов стало наличие лидерских качеств и авторитета в воинском коллективе как среди подчиненных и равных военнослужащих, так и среди офицеров воинской части. Для организации служебной деятельности главных сержантов воинских частей в клубах будут оборудованы отдельные помещения.

О возможном появлении такой должности впервые заявил еще в 2011 году статс-секретарь, заместитель министра обороны Николай Панков. Аналогичная должность существует в армии США, где главный сержант координирует и контролирует сержантский корпус, а также является советником министра обороны и председателя Объединенного комитета начальников штабов.