Сказка датского писателя и поэта Ганса Христиана Андерсена «Гадкий утенок», впервые была опубликована 11 ноября 1843 года. Произведение рассказывает историю прекрасного лебедя, столкнувшегося с нападками среди утиной стаи. Сказка переиздавалась бесчисленное количество раз, а также послужило основной к нескольким анимационным фильмам. Перевод с датского на русский выполнила Анна Ганзен.

В зарослях лопуха у одной старой усадьбы мама-утка вывела утят, но последний ее птенец выглядел ужасно и не был похож на остальных. Обитатели птичьего двора сразу невзлюбили гадкого утенка, из-за чего постоянно нападали на птенца. Мать, поначалу защищавшая сына, вскоре тоже охладела к нему. Не выдержав унижений, утенок сбежал со двора к болоту, где, несмотря на свой вид, смог подружиться с дикими гусями. Но вскоре они были убиты охотниками.

После этого утенок сбежал с болота и после целого дня скитаний заметил избушку, где проживали старушка, кот и курица. Старушка оставила птенца у себя, в надежде что он будет нести яйца. Кот и курица, жившие в доме, стали насмехаться над утенком, и когда ему вдруг захотелось плавать, он не нашел у них понимания и ушел жить на озеро.

Однажды на озере гадкий утенок увидел лебедей и полюбил их, как не любил до сих пор никого. Но подойти к ним он так и не решился, боясь, что будет так же отвергнут, как раньше. С приходом зимы утенок замерз во льду, но вскоре проходивший мимо крестьянин подобрал его и отнес домой. В новом жилище утенок пробыл недолго: он испугался детей, захотевших поиграть с ним, и сбежал на улицу.

Зиму он провел в кустах у озера. Когда наступила весна, утенок научился летать. Однажды, пролетая над озером, он увидел плавающих в нем лебедей. На этот раз он решил приблизиться к ним, даже если они решат заклевать его.

Но опустившись на воду, утенок случайно взглянул на свое отражение и увидел там такого же прекрасного молодого лебедя. Другие лебеди с радостью приняли его в свою стаю. Еще совсем недавно гадкий утенок и не мог даже мечтать о таком счастье.