На Политической конференции в Мадриде, 9 декабря 2003 года была подписана Конвенция Организации Объединенных Наций против коррупции. В течение трех дней подпись под новым международным документом поставили представители 100 государств мира. День начала конференции был объявлен Международным днем борьбы с коррупцией.

Конвенция вступила в силу 14 декабря 2005 года. Ее цель - предупреждение и искоренение во всем мире коррупции, которая, по мнению ООН, подрывает экономическое развитие стран, ослабляет демократические институты, нарушает общественный порядок и разрушает доверие общества. В результате процветают организованная преступность, другие угрозы всеобщей безопасности. Государства договорились укреплять международное сотрудничество в борьбе против коррупции во всем мире.

С целью координации усилий Государств-участников Конвенция учредила специальную постоянно действующую Конференцию. Секретарское обслуживание Конференции обеспечивает Генеральный секретарь ООН через Управление ООН по наркотикам и преступности.

В марте 2006 года Конвенция ООН против коррупции была ратифицирована в России. Во многих странах мира проходят демонстрации, встречи и семинары, приуроченные к Международному дню борьбы с коррупцией.