Устав Организации Объединенных Наций, официально вступил в силу 24 октября 1945 года, что является днем создания международной организации. Устав ООН ратифицировали Советский Союз, Китай, Франция, Великобритания, Соединенные Штаты и большинством других подписавших его государств. Первый исполняющим обязанности Генерального секретаря ООН стал британский дипломат Глэдвин Джебб.

На Конференции Объединенных Наций в Сан-Франциско 25 апреля 1945 года собрались представители 50 стран. Целью Конференции было создание международной организации и разработка Устава ООН. В Сан-Франциско собрались делегаты стран, представляющие свыше 80% населения земного шара. В Конференции участвовали 850 делегатов, а вместе с их советниками, штатом делегаций и секретариатом Конференции общее число лиц, принимавших участие в работе Конференции, достигало 3 500. Кроме того, было более 2 500 представителей прессы, радио и кинохроник, а также наблюдателей от различных обществ и организаций.

Конференция в Сан-Франциско была не только одним из самых важных в истории, но, по всей вероятности, и самым многочисленным из всех международных собраний, когда-либо имевших место. На повестке дня Конференции стояли предложения, выработанные представителями Китая, Советского Союза, Великобритании и Соединенных Штатов в «Думбартон-Оуксе», на основе которых делегаты должны были выработать Устав, приемлемый для всех государств.

Устав из 111 статей был единогласно принят 25 июня 1945 года. На следующий день документ был подписан представителями 50 стран. Польша, не представленная на Конференции, подписала его позднее, и стала 51-м государством-основателем.

Устав ООН официально вступил в силу 24 октября 1945 года. В преамбуле Устава говорится о решимости народов Объединенных Наций «избавить грядущие поколения от бедствий войны».

Целями ООН, закрепленными в ее Уставе, являются поддержание международного мира и безопасности, предотвращение и устранение угрозы миру, и подавление актов агрессии, улаживание или разрешение мирными средствами международных споров, развитие дружественных отношений между нациями на основе уважения принципа равноправия и самоопределения народов. Осуществление международного сотрудничества в экономических, социальных, культурных и гуманитарных областях, поощрение и развитие уважения к правам человека и основным свободам для всех, без различия расы, пола, языка и религии.

Члены ООН обязались действовать в соответствии со следующими принципами: суверенное равенство государств, разрешение международных споров мирными средствами, отказ в международных отношениях от угрозы силой или ее применение против территориальной неприкосновенности или политической независимости любого государства. Членами ООН по состоянию на 2019 год являются 192 государства мира.