Купюра номиналом пять тысяч рублей вошла в обращение 31 июля 2006 года при относительно низком номинальном курсе рубля относительно мировых валют - 1 доллар США = 30 рублей. На момент выпуска данная купюра превосходила по покупательной способности самый высокий номинал банкнот, выпускаемый Федеральной резервной системой США, - 100 долларов.

Пять тысяч рублей - денежная купюра национальной валюты Российской Федерации самого крупного номинала с 2006 года по настоящее время. Купюры достоинством 5000 рублей выпускались в 1918-1922, 1992, 1993, 1995, 2006 годах как центральным правительством страны, так и различными сепаратистскими образованиями на территории России - Донским Кругом, Кубанской Радой, Вооруженными Силами Юга России и Северо-Западной армией Юденича.

Также выпускались Белоруссией в 1993-1999 годах и в настоящее время, Приднестровьем в 1995-2000 годах и Таджикистаном в 1999 году. Банкнота номиналом в 5 000 рублей была выпущена в ЗСФСР в 1923 году. Впервые за всю историю России купюра такого большого номинала была разработана при Временном правительстве в 1917 году. Впервые выпущена в обращение ленинским правительством РСФСР в 1918 году в «керенском» варианте, с двуглавыми орлами на оборотной стороне.

Данная купюра обычно выпускалась по мере развития гиперинфляции, приблизительно через год после начала обвального обесценения денег - в 1918 и 1992 годах, когда деньги уже обесценились не менее чем в 10 и не более чем в 50 раз.

В момент первого выхода в обращение купюра 5 000 рублей, независимо от общественного строя, всегда являлась самым крупным денежным знаком в стране. Но проходило всего несколько лет инфляции, - и в 1920, как и в 1996 годах, эта же купюра была уже одной из мелких, в 1996 году - менее одного доллара по курсу Центробанка.

Вслед за купюрой достоинством пять тысяч рублей через некоторое время, по мере развития инфляции, выпускались купюры 10 000, 50 000, 100 000, 500 000 рублей, в начале 1920-х годов еще 25 000, 250 000, 1 000 000 рублей. Затем следовала деноминация денежных знаков: от тысячи раз в 1998 году до 50 миллиардов раз в 1922-1924 годах.