Американский портной Исаак Меррит Зингер 12 августа 1851 года, получил патент на свою первую швейную машинку. Она имела прямую иглу с ушком, скользящий челнок-лодочку, прижимную лапку для фиксирования ткани и зубчатое колесо двигателя ткани, врезанное в стол. На создание новой машины Зингер потратил всего 11 дней. К тому моменту в мире существовало множество конструкций, но все они были громоздки и неудобны.

В 1851 году Исаак Зингер, вместе со своим компаньоном Эдвардом Кларком, зарегистрировали фирму I.M. Singer Company. Позднее, Зингер усовершенствовал свою машину, начав использовать в конструкции ножной привод, состоящий из качающейся педали и вращающегося колеса, в то время как во всех других применяли ручной рычаг.

В 1855 году на Всемирной выставке в Париже швейная машина Singer получила первый приз. В этом же году происходит открытие филиала офиса в Париже и начало успешной продажи в Европе, а затем и в России. Зингер сумел снизить стоимость швейной машинки со 100 долларов, столько стоила машинка в 1851 году, до 10 долларов, и сделать ее доступной практически для каждой семьи.

Швейная машина «Зингер» американской компании поставлялась в том числе и в Россию, но к началу XX века доставлять их из-за океана стало невыгодно - появилось множество конкурентов за меньшую цену, поэтому руководство компании решило основать производство швейных машин в подмосковном Подольске. Строительство завода началось в 1900 году, он должен был покрывать потребности рынков России, Турции, балканских стран, Персии, Японии и Китая.

В 1902 году было запущено производство станин, а в 1905 году завод выпустил 5 430 машин местного производства. К 1914 году компания произвела 600 тысяч единиц продукции, а оборот предприятия составил 63,5 миллионов рублей, сам завод превратился в крупнейшее в Европе производство швейного оборудования, которое продавалось по всему миру. Российский филиал компании выстроил шикарный офис в Санкт-Петербурге на Невском проспекте.

Завод в Подольске был национализирован большевиками в 1918 году и практически не производил продукции. Производство швейных машин было возобновлено в 1923 году сначала под торговой маркой «Госшвеймашина», а с 1931 года - «ПМЗ» - Подольский механический завод, при этом дизайн советских машин был практически скопирован со дореволюционной машины «Зингер».

После Второй мировой войны завод был значительно обновлен за счет оборудования, вывезенного с завода «Зингер» в Виттенберге. В 1994 году завод был приобретен корпорацией Semi Tech, обладателем торговой марки Singer, но в начале 2000-х годов завод закрылся, а в 2011 году в Подольске установлен памятник швейной машине «Зингер».

Более 100 лет швейные машины фирмы Singer верно служили более чем 100 миллионам хозяев в 67 странах мира. Однако, в конце 20 века огромная промышленная империя стала нести убытки. Старейшую фирму потеснили на рынке молодые, но быстро развивающиеся азиатские фирмы. К концу 2000 года компания Singer обанкротилась, не сумев выдержать конкуренции с молодыми гигантами индустрии высоких технологий.