День Медали Почета в США

В США 25 марта отмечается День Медали Почета - государственный праздник, посвященный всем обладателям высшей военной награды страны. Он был учрежден для того, чтобы подчеркнуть мужество и героизм этих людей. Медаль Почета - высшая военная награда США, которой Конгресс награждает военнослужащих за выдающиеся храбрость и отвагу. У каждого вида вооруженных сил - своя версия медали.

При этом служащие Корпуса морской пехоты и Береговой охраны получают медали в дизайне ВМС, а служащие Космических сил - в дизайне ВВС. Впервые идея о медали за проявленный в бою героизм была озвучена в первый год Гражданской войны, однако главнокомандующий армии США, генерал Уинфилд Скотт, был категорически против вручения каких-либо медалей, потому что считал это европейской традицией.

Но в октябре 1861 года Скотт ушел в отставку, и сенатор от Айовы Джеймс Граймс выступил с предложением учредить Медаль Почета для рядового и сержантского состава военно-морских сил. Это предложение поддержал президент Авраам Линкольн и 21 декабря 1861 года подписал соответствующий закон.

Несколько месяцев спустя сенатор от Массачусетса Генри Уилсон выдвинул аналогичное предложение об учреждении награды, вручаемой рядовому и сержантскому составу армии США за проявленную в бою доблесть и особые заслуги. Официально Медаль Почета была учреждена Конгрессом 3 марта 1863 года, при этом ее статут был расширен, чтобы сделать возможным награждение и офицерского состава армии.

Первое награждение Медалью Почета США состоялось 25 марта 1863 года. Медаль получил рядовой Джейкоб Паррот, участник Великой паровозной гонки. Хотя первое деяние удостоенное медали совершил рядовой Фрэнсис Броунелл, он был награждён только в 1877 году. Первоначально предполагалась, что награждения будут производиться только за действия в ходе Гражданской войны, но Конгресс установил постоянный статус медали.

Только в 1915 году право получать Медаль Почета получили офицеры военно-морского флота, морской пехоты и береговой охраны. В 1956 году был создан отдельный дизайн медали для служащих ВВС, которые отделились от армии в 1947 году, но утвердили его лишь в 1965 году.

Медаль Почета - единственная военная награда с США, представить к которой военнослужащих может не только командование, но и один из членов Конгресса. Как правило, вручает ее президент США в качестве главнокомандующего вооруженными силами страны. Начиная с 1941 года как минимум половина медалей были вручены посмертно.

День Медали Почета был учрежден в ноябре 1990 года президентом Джорджем Бушем - старшим и впервые отмечался 25 марта 1991 года. Такую дату выбрали в память об участниках Великой паровозной гонки, также известной как рейд Эндрюса, - эпизода Гражданской войны в США, произошедшего 12 апреля 1862 года.