Народно-христианский праздник День Агафьи отмечается 18 февраля. В этот день православная церковь вспоминает мученицу Агафью, погибшую за веру в Катании на Сицилии во времена гонений на христиан. Праздник также известен под названиями: Агафья Скотница, Заступница, Коровница, Агафья голодуха, Трубы и другими.

Святая Агафья почиталась как покровительница коров, поэтому в этот день особое внимание уделяли заботе о скоте. Считалось, что у коров начинаются отелы, и хозяйки приговаривали: «Пригрей солнышко, и нашей коровушке бока! Не опростай хлева, поставь на ноги телка!». Чтобы корова принесла здорового теленка, хозяйка доила ее в последний раз, сидя на сковороднике. После этого она поджигала на сковороде вересковые ветки и колючие травы, такие как чертополох и осот, чтобы очистить хлев дымом.

По поверьям, в этот день из леса выходили лихорадки-лихоманки, а в деревни пробиралась Коровья смерть – нечистая сила в образе уродливой старухи с граблями. Считалось, что она приходит в село с чужими людьми. Чтобы защитить скот от болезней, проводили обряд опахивания. Для этого выбирали «повещалку», которая обходила дома, предупреждая о необходимости обряда. Женщины мыли руки и вытирали их рушником, который носила повещалка.

Ночью повещалка с криками била в сковороду и выходила из села, за ней следовали женщины с ухватами, серпами и дубинами. Повещалка, сбрасывая рубаху, клялась на Коровью смерть, затем ее запрягали в соху, и трижды опахивали селение. Во время обряда кричали: «Смерть, смерть коровья – не губи нашу скотину!». Любой, кто встречался на пути, считался воплощением Коровьей смерти и подвергался ударам.

Также в этот день защищали дома от «летающей нечистой силы», которая, по поверьям, проникала через печные трубы. Трубы плотно закрывали и окуривали чертополохом. Нечисть, по народным представлениям, могла наделать бед в доме, если ее вовремя не выгнать.

Святую Агафью также считали защитницей от пожаров. В этот день освящали хлеб с солью, которые хранили в доме как оберег. Во время пожара их бросали в огонь, чтобы остановить пламя. В Белоруссии в этот день наблюдали за погодой: если становилось тепло, считалось, что сильных морозов больше не будет.

 Народные приметы и поговорки дня