Этот праздник традиционно проводится в первый понедельник августа в ряде бывших колоний Британской Вест-Индии, а также в южноамериканском государстве Гайана. С момента учреждения он известен как День отмены рабства или День эмансипации. Но со временем праздник трансформировался в первый день летнего карнавала и во многих странах стал называться просто Августовский понедельник.

С XIX века начинается выход колониальных стран из империй. В результате восстания рабов французская колония Сан-Доминго первой получила независимость в 1804 году. Оставшаяся часть Эспаньолы была завоевана гаитянцами в 1821 году, но в 1844 году на этой территории сформировалась Доминиканская Республика.

После серии войн Куба при вмешательстве США получила независимость от Испании в 1898 году, а остров Пуэрто-Рико перешел к Соединенным Штатам Америки, которые начали играть доминирующую роль в регионе.

Установлен праздник был в память о вступлении в силу Акта о запрете рабства в 1833 году. В некоторых странах он отмечается именно в годовщину отмена рабства - 1 августа. Но в ряде государств было решено перенести празднование на первый понедельник августа, чтобы обеспечить населению длинный летний уик-энд. Со временем празднование трансформировалось в начало традиционного летнего карибского карнавала.

Под названием День эмансипации этот праздник все еще отмечают на Багамах и островах Теркс и Кайкос, в Гренаде и Гайане. Как Августовский понедельник или Карнавальный понедельник он известен в Ангилье, Антигуа и Барбуда, Доминике, Монтсеррате, на Британских Виргинских островах.

На Барбадосе используют местное название карнавала - Кадумент, а в Сент-Китс и Невис - Культурама, наряду с Августовским понедельником. Но каким бы не было название праздника, отмечают его в этих странах пышно и весело, ведь карибский карнавал - одно из самых ярких событий года.