Ежегодно 27 мая в Киргизии отмечается День библиотек (кирг. Кыргызстандын китепканалар күнү) — профессиональный праздник, учреждённый Постановлением Правительства №308 от 17 июня 2008 года. Эта дата приурочена к открытию первой общедоступной библиотеки на территории современной Киргизии, которое состоялось 27 мая 1902 года. Праздник подчёркивает роль библиотек как центров образования, культуры и сохранения национального наследия, объединяя более 2,5 тысяч библиотечных работников и миллионы читателей.
История библиотечного дела в Киргизии тесно связана с просвещением и борьбой за доступность знаний. Первая общедоступная библиотека, открытая в 1902 году, стала символом начала системной работы по распространению грамотности. В советский период сеть библиотек расширилась: к 1991 году в республике действовали сотни учреждений, включая сельские и школьные. Однако после распада СССР многие из них столкнулись с финансовыми трудностями, сокращением фондов и потерей читателей.
Переломным моментом стало решение правительства 2008 года, которое не только закрепило дату праздника, но и активизировало поддержку библиотек. Сегодня в Киргизии работает 1041 библиотека, включая специализированные (медицинские, технические) и учебные. Их фонды насчитывают свыше 19 млн единиц хранения, 79% из которых — на русском языке, 19% — на кыргызском.
Несмотря на официальный статус, библиотеки Киргизии сталкиваются с серьёзными проблемами. Многие здания требуют ремонта, фонды устарели — в некоторых библиотеках до сих пор хранятся книги 1950–1980-х годов. Зарплата сотрудников остаётся низкой: в регионах она составляет около 4 тысяч сомов (≈45 долларов), что затрудняет привлечение молодых кадров.
Однако есть и позитивные изменения. С 2019 года идёт оцифровка фондов. Библиотеки внедряют новые форматы работы — от онлайн-консультаций до Zoom-лекций, как это делает библиотека Американского университета в Центральной Азии (АУЦА), участвующая в международных проектах по открытому доступу к знаниям.
27 мая библиотеки Киргизии превращаются в площадки для диалога. В Бишкеке проводятся десятки мероприятий:
Особое внимание уделяется регионам. В Токмаке, например, библиотекари организуют сбор средств через абонементы (2 сома в день за книгу), чтобы обновлять фонды. Эти скромные суммы позволяют покупать современные издания, востребованные молодёжью.