Национальный праздник (хорв. Dan antifašističke borbe) установлен в память о событиях 1941 года, когда в лесу Брезовица близ города Сисак был сформирован Первый сисакский партизанский отряд. Этот отряд стал первой вооружённой антифашистской организацией не только на территории Хорватии, но и во всей тогдашней оккупированной Европе. День памяти об этом событии служит напоминанием о начале организованного сопротивления, которое в конечном счёте привело к освобождению страны.

Лес, давший начало сопротивлению

В апреле 1941 года, после вторжения стран оси, на карте Европы появилось Независимое государство Хорватия, фактически находившееся под контролем фашистского режима. В этих условиях Коммунистическая партия Хорватии, оказавшаяся вне закона, начала подготовку к вооружённой борьбе. Точкой отсчёта стало 22 июня 1941 года — день, когда гитлеровская Германия начала операцию «Барбаросса» и вторглась в Советский Союз. Внезапно изменившаяся ситуация поставила членов партии в Сисаке под непосредственную угрозу, что побудило их к немедленным и решительным действиям.

Именно в этот день в лесу Брезовица, неподалёку от города Сисак, был основан Первый сисакский партизанский отряд. На момент создания в нём состояло 79 бойцов. Командиром отряда стал Владо Янич-Чапо, работник местного металлургического завода, а комиссаром — Мариян Цветкович.

Бойцы невидимого фронта

Первый сисакский отряд не был похож на регулярную армию. Его бойцы, вооружённые лишь тем, что удалось раздобыть, сразу же приступили к диверсионной деятельности. Уже на следующий день после создания они начали атаковать железнодорожные линии, ведущие к Загребу, разрушать мосты, подрывать военные эшелоны и уничтожать телеграфные столбы. Их главной задачей было нарушать коммуникации врага в тылу, мешая продвижению немецких и итальянских войск. Отряд действовал в условиях жесточайшей оккупации, где за помощь партизанам полагалась смертная казнь.

История этого подразделения — это история огромных потерь. Из 79 бойцов, вставших под знамёна отряда в тот июньский день, до окончания войны дожили лишь 38 человек. Остальные пали в боях или были казнены. Тем не менее, их пример оказался заразительным. Отряд, начавший свою деятельность с семи десятков человек, стал символом и искрой, от которой разгорелось пламя всенародного антифашистского движения. Впоследствии в партизанских формированиях на территории Хорватии сражалось более полумиллиона её граждан, а около 230 тысяч хорватских бойцов воевали в рядах Народно-освободительной армии Югославии.

Память, ставшая праздником

В современной Хорватии День антифашистской борьбы — это официальный государственный праздник и нерабочий день. Он был установлен решением первого президента страны Франьо Туджмана вскоре после обретения независимости и законодательно закреплён с 2002 года.

В этот день по всей стране проходят памятные церемонии. Представители властей, ветераны и простые граждане возлагают венки и зажигают свечи у мемориалов, отдавая дань уважения погибшим. Центральные мероприятия традиционно проходят в мемориальном парке Брезовица — на том самом месте, где 22 июня 1941 года был сделан первый шаг к освобождению от нацизма.