День этнографа — неофициальный профессиональный праздник российских ученых, отмечаемый 17 июля. Он посвящен исследователям культур, традиций и быта народов мира и приурочен ко дню рождения выдающегося русского этнографа Николая Николаевича Миклухо-Маклая (1846–1888).

Инициатива снизу

Праздник возник в научной среде в 1970–1980-х годах по инициативе профессора Рудольфа Фердинандовича Итса — основателя кафедры этнографии и антропологии Ленинградского государственного университета (ЛГУ). Дата 17 июля была выбрана не случайно: в этот день родился Миклухо-Маклай, чьи работы о папуасах Новой Гвинеи опровергли расистские теории XIX века и доказали равенство всех рас.

Неофициальный статус Дня этнографа не помешал его популярности. Июль — пик полевых экспедиций, потому праздник часто отмечают «в условиях природы», соблюдая традиции: тосты в честь Миклухо-Маклая и Итса, а также ритуал посвящения новичков («неофитов»), впервые участвующих в исследованиях.

Наука о многообразии

Этнография (от греч. ἔθνος — «народ» и γράφω — «описываю») изучает происхождение, расселение, материальную и духовную культуру, социальные институты и межэтнические связи народов. Главный метод науки — включенное наблюдение: этнографы живут среди изучаемых общностей, фиксируя обычаи, язык, обряды, хозяйственные практики.

Работа требует междисциплинарных знаний: истории, антропологии, географии, лингвистики. Этнографы документируют не только архаичные традиции, но и современные процессы — миграции, урбанизацию, трансформацию идентичности. В России эта наука имеет глубокие корни: от летописца Нестора и купца Афанасия Никитина («Хожение за три моря») до академических экспедиций Русского географического общества.

Ключевые направления деятельности:

• Исследование этногенеза (происхождения народов);
• Анализ традиционных систем жизнеобеспечения;
• Сохранение исчезающих языков и ремесел;
• Экспертиза в сфере межнациональных отношений.

Этнографы работают в музеях (например, Российский этнографический музей), НИИ, вузах, а также помогают разрабатывать государственные программы по поддержке культурного разнообразия.

Мост между культурами

Социальная роль праздника — напомнить о важности диалога культур в эпоху глобализации и конфликтов. Этнография борется со стереотипами, показывая, что различия между народами — не барьеры, а источники взаимного обогащения. Принципы профессии сформулированы в «10 заповедях этнографа», созданных советскими учеными Львом Штернбергом и Владимиром Богоразом в 1920-х годах. Среди них: «Не делай себе кумира из своего народа», «Люби ближнего больше самого себя», «Не убивай науки фальсификацией фактов».

День этнографа подчеркивает гуманистическую миссию науки: защиту прав малых народов, сохранение их наследия (например, языков коренных народов Сибири). В России, где проживает 193 этнические группы, эта работа особенно актуальна. Праздник объединяет усилия ученых, педагогов, музейных работников для просвещения общества: проводятся фестивали, лекции, Всероссийский этнографический диктант.