Народно-христианский праздник Авдотья Весновка отмечается 14 марта. В православном календаре это дата почтения памяти преподобной мученицы Евдокии Илиопольской, игуменьи. Другие названия праздника: Авдотья Плющиха, Евдокия-плющиха, Евдокия Свистунья.

В народе с этого числа начиналось пение веснянок. За такой обряд день получил прозвище «Весновка». Название «Плющиха» дано в честь льдов, которые плющатся, раздавливаются в этот день. Прозвище «Свистунья» получено из-за того, что в это время начинают со свистом гулять весенние ветры. Звери и птицы встречают весну радостными звуками.

Евдокия жила в I-II веках на севере Палестины, в городе Илиополь. Была родом из Самарии. Много лет вела распутный образ жизни. В один из дней на ее пути повстречался монах Герман, который имел привычку вслух читать Святое Писание. Он декламировал отрывок о Страшном Суде. Слова, которые услышала Евдокия, сильно повлияли на нее. В скором времени она приняла крещение и ушла в монастырь. За это Бог наградил ее способностью воскрешать мертвых.

Постоянные молитвы, посты и раскаяние в прошлых грехах изменили бывшую блудницу. Ее назначили игуменьей обители. Евдокия начала помогать странникам, нищим, сиротам. Через 56 лет игуменью оклеветали язычники. Без судебного разбирательства ее обвинили в колдовстве и обмане. Вскоре казнили через обезглавливание.

Традиции и обряды 14 марта:

Главные традиции 14 марта - пение веснянок, подготовка к сезону полевых работ: поиск помощников.

- Согласно народным поверьям, Бог поручил Евдокии воскрешать землю от зимнего сна - смерти и дал ей ключи от всех весенних вод. Она могла по собственному усмотрению «пускать или не пускать» весну: «Тепло светит солнышко, да Авдотьей поглядывает - либо снег, либо дождь». Соответственно этим представлениям день Авдотьи Весновки «открывал» новую жизнь: новые работы и новые заботы. Происхождение поверья, возможно, связано с житием Евдокии.

- Во многих местах этот праздник считали «бабьим». Ещё одно название дня «Новичок» связано с тем, что с этого дня, по древнему летосчислению, начинались новогодние гулянья. До середины XV века на Руси к этому празднику выращивали вишни - дома, в кадках. Считалось, что вишня в Новогодье расцветает к миру и ладу. В старину в этот день также колядовали.

- Крестьяне уже всерьез задумывались о будущем урожае, подыскивали работников. Именно в этот день оканчивались сроки зимнего найма и начинались наймы весенние. Они могли быть разными: «с Евдокей до Егорья» или «с Евдокей по Петров день». У гусятников с этого дня начинались разговоры о гусиной охоте и о назначении дней, когда пускать гусей на бой.

- Еще одно прозвище Евдокии «Свистунья» связано с тем, что в ее праздник обычно дули и свистели ветра. По другой версии, святую так прозвали потому, что в этот день многие животные пробуждаются ото сна и возвещают о приближении весны своим криком и свистом. Назывался этот день также «Авдотьей Плющихой», потому что весной лед и снег «плющит», раздирает на клочки. Считалось, что полученная из снега в этот день талая вода обладает особой целебной силой.

- Сны, приснившиеся 14 марта означают следующее: увидевший иконы - здоров будет, кроить во сне ткань - к разорению, вшей чесать - к прибыли, кто в этот день увидит огородную зелень, у того пополнится семья, лакомиться сдобой - к печали, чистить обувь - к дальней дороге, разглядывать себя в зеркало - к изменению, рвать бумагу - к шуму, колесо снится - к судебному процессу, славить во сне Христа - к долгой жизни, гладить во сне живот - к приезду гостей.

Народные поговорки и приметы 14 марта:

- Авдотья красна, и весна красна.

- Какая Евдокия, такое и лето.

- На Плющиху погоже - всё лето пригоже.

- Капель с крыш - к теплому лету.

- На Авдотью ясно - год прекрасный, пасмурно - к плохому году.

- Если Евдокия снег расплющила, весна будет ранняя.

- Откуда дует ветер на Евдокию, оттуда он будет дуть весной и летом.

- Если на Плющиху ветер с севера, лето будет хорошо для пчеловодства.

- Южный ветер - к дождливому лету, северный - к холодному.

- Ясная погода - к урожаю пшеницы.

- Если на Евдокию молодой месяц с дождем, то быть мокрому лету.

- Снег в этот день - к урожаю и обилию грибов по осени.

- Метель 14 марта сулит затяжную весну и неурожай.

- Лужи у порога - пчеловоды в меду купаться будут.

- Если курочка из лужицы напьётся, весна будет ранняя.

- Грачи до Евдокии прилетели - снег сойдет рано, а летом часто будут идти дожди.

- Если у Авдотьи вода, то у Егора вешнего трава.

-  Если на Евдокию курочка талой воды напьется, то на Егория овечка травы наестся.

- Нет в марте воды - нет в мае травы.

Именины 14 марта:

Александр, Александра, Анна, Антоний, Антонина, Василий, Вениамин, Дарья, Домнина, Евдокия, Иван, Маркелл, Мартирий, Матрона, Михаил, Надежда, Нестор, Ольга, Пётр, Тривимий