Народный праздник отмечается 7 мая. Он связан с почитанием нескольких христианских святых по имени Евсевий, живших в разные исторические периоды. Наиболее известны среди них мученик Евсевий Никомидийский, казненный в 303 году при императоре Диоклетиане за отказ отречься от веры, и преподобный Евсевий Пустынник, прославившийся аскетическим подвигом. По преданию, Евсевий Никомидийский стал свидетелем мученичества Георгия Победоносца, что укрепило его веру. Вместе с группой единомышленников он был подвергнут пыткам и обезглавлен за исповедание христианства.

Связь с земледельческими традициями

Название «Овсы отсей» отражает агрономическую основу праздника: к 7 мая на Руси завершали посев овса — культуры, требовавшей строгого соблюдения сроков. Крестьяне верили, что овес «любит хоть в воду, да в пору», поэтому сеяли его независимо от погоды. О готовности к посеву судили по природным приметам: появлению крылатых муравьев, распусканию березовых листьев или цветению ивы. Опоздание с посадкой грозило неурожаем, а своевременный сев, по поверьям, обеспечивал благополучие на весь год.

Обряды и поверья

День Евсея считался временем, когда «вся нечисть к земле клонится», поэтому люди защищались от сглаза и «маеты» (тоски). Для этого умывались святой водой, читали молитвы и избегали конфликтов. Ясная погода в праздник предвещала возвращение заморозков, а обилие комаров, напротив, сулило богатый урожай. Эти приметы отражали наблюдения за природой, накопленные поколениями земледельцев.

Народные приметы и поговорки дня:

• Береза распустилась - пора овес сеять.
• Много комаров - жди богатого урожая овса.
• Солнечные тучи 7 мая потемнели - гроза предвидится.
• Крылатые муравьи появились 7 мая - пора овес высаживать.
• Вечером заря окрашена в желтый цвет - в ближайшее время дождей не будет.
• С ивы и лозы летит пух - примета к тому, что пришло время сеять поздний овес.