Традиционно этот праздник приходится на вторую субботу августа. День получил широкое распространение в 20-30-х годах XX века, в первые десятилетия Советской власти, когда коммунистическими организациями внедрялся лозунг «В здоровом теле - здоровый дух». Московское пролетарское спортивное общество «Динамо» было учреждено как организация, предоставляющая возможность занятия спортом сотрудникам органов безопасности и правопорядка.
Постановлением СНК СССР 19 апреля 1935 года было создано Всесоюзное профсоюзно-кооперативное добровольное спортивное общество «Спартак», сыгравшее значимую роль в истории всего советского спорта. Спортсмены стали одними из наиболее популярных людей в стране. Ни одна праздничная демонстрация не проходила без участия гимнастов, футболистов и других представителей спортивной братии.
В университетах и институтах начали открываться физкультурные факультеты, а позднее целые учебные заведения готовили будущих физкультурников. Значение физкультуры и спорта в жизни общества трудно переоценить. Именно тогда власть осознала, что здоровая нация не может существовать без широкого приобщения к физической культуре, и профессии, связанные со спортом и физической культурой, стали популярными и востребованными.
Физическую культуру принято понимать как сферу социальной деятельности, направленную на сохранение и укрепление здоровья человека, развитие его психофизических способностей для здорового долголетия. А укрепляя здоровье, физкультура совершенствуют и развивают не только тело, но и дух, воспитывают упорство в достижении цели, дисциплину, мужество, закаляют волю.
Значение физкультуры и спорта в жизни общества трудно переоценить. Сегодня День физкультурника своим профессиональным праздником считают все тренера, учителя физкультуры, спортсмены и простые любители физкультуры. А сам праздник продолжают отмечать в нашей стране. Во многих российских городах проходят спортивные мероприятия.