Традиционно праздник приходится на первое воскресенье апреля. Начало апреля, как время проведения праздника, было выбрано потому, что это период окончания зимних холодов и схода снега, когда у специалистов данной отрасли начинается подготовка к летним полевым работам и экспедициям.

Праздник возник после открытия геологами в начале 1966 года нефтегазоносного района Западной Сибири. Его инициаторами выступила группа геологов во главе с академиком Яншиным. День геолога учредил Указ Президиума Верховного Совета СССР от 31 марта 1966 года.

Геологией называют науку о строении Земли и истории ее развития. Основными объектами исследования геологии являются горные породы, в которых запечатлена и прослеживается геологическая летопись Земли. Также геология изучает современные физические процессы и механизмы, действующие на поверхности Земли и в ее недрах.

По традиции в этот день руководство предприятий в сфере геологии вручает отличившимся работникам грамоты, дипломы, награды. Специалисты отрасли планируют геолого-разведывательные экспедиции, поисковые работы. В музеях проходят геологические выставки. В учреждениях культуры устраиваются праздничные концерты.

Помимо геологов его считают своим профессиональным праздником люди всех профессий, связанных с поиском и добычей полезных ископаемых. Самая глубокая скважина в мире - Кольская сверхглубокая. Она находится в Мурманской области. Ее глубина - 12,26 километров. Температура в самой глубокой точке - 220 °С.

В Туркменистане находится газовый кратер Дарваза. В народе его называют «Дверью в Преисподнюю», или «Вратами ада». В 1971 году геологи бурили разведочную скважину в этом месте. Они наткнулись на подземную пустоту. Земля провалилась. Образовалась полость, наполненная газом. Чтобы вредный газ не выходил наружу, геологи подожгли его. Огромный огненный факел полыхает до сих пор.

На Мадагаскаре находится интересное геологическое образование - каменный лес. В нем расположены высокие известняковые башни. В Антарктиде находится вулканическая гора Эребус, покрытая ледяными башнями, которые постоянно испускают пар.