Великие Луки - российский город в Псковской области, расположенный в пределах Ловатской низины, на берегах реки Ловать. Город считается приграничным: от него до Белоруссии всего 80 километров, до Литвы - порядка 200 километров.

Река Ловать протекает через весь город, разделяя его надвое. Отсюда и происхождение топонима: в средневековье «лукой» называли кривой поворот реки, дугу. Есть и другое предположение относительно названия города. В древнерусском языке «лука» - это «луг», соответственно, «великие луки» можно перевести как «большие, обширные луга».

Впервые Великие луки упоминается в летописи в 1166 году. Однако в виде отдельных поселений город возник еще раньше, в 8-9 веках, и располагался на великом водном пути «из варяг в греки». Долгое время, вплоть до 18 века он нес службу города-крепости, стоя на страже Новгородских земель.

Жители Великих Лук служили России во время Ливонской войны, Северной, русско-польских и русско-турецких войн, Отечественной войны 1812 года. Особую страницу в истории города занимают грозные события Великой Отечественной войны.

Во время Великолукского сражения, с 16 по 27 июля 1941 года, советские солдаты, летчики и партизаны задержали немецкую армию в ее продвижении на Москву. Ожесточенные бои велись и позже, на протяжении двух месяцев в 1942-1943 годах. Силами нашей армии немцы попали в окружение, все части противника были уничтожены или сдались в плен.

Сражение было названо Великолукской наступательной операцией, ее участники достойно выполнили свою задачу, за что были удостоены благодарности в приказе Сталина в январе 1943 года. К моменту окончания войны в городе осталось всего 300 домов, более 3 000 были сожжены. Отдельным подвигом можно назвать то, в какие сроки великолучане восстановили свой город. Уже к 1950 году Великие Луки был заново отстроен, снова начала развиваться промышленность.

За героические подвиги во время войны в 2008 году Великие Луки был удостоен почетного звания «Город воинской славы». О доблестной истории города можно узнать посетив культурные памятники: в Великих Луках сохранились бастионы и стены крепости времен Северной войны начала 18 века. Высота стен доходит до 16 метров. Здесь установлен Обелиск Славы, а в Инженерном бастионе находится мемориал памяти танкистам-освободителям города.

Город может похвастаться не только своей историей, но и своими людьми. Здесь родились и проживали герои Советского Союза, знаменитые деятели науки и культуры. Усадьбы, где они жили, стали музеями. Это знаменитый математик Виноградов, первая женщина-математик и общественный деятель Софья Ковалевская, известный русский композитор Модест Мусоргский, маршал Константин Рокоссовский.