Каждый год 27 июля в Пуэрто-Рико отмечают День Хосе Сельсо Барбосы. Праздник отмечается в день рождения известного пуэрториканца. С наибольшим размахом его празднуют на малой родине Барбосы, в Баямоне. Также по случаю праздника проводится памятная церемония у могилы Барбосы на кладбище в Сан-Хуане.

Этот праздник посвящен человеку, которого считают отцом движения за государственность в Пуэрто-Рико. Барбоса родился 27 июля 1857 года в смешанной семье: его родители были африканского и европейского происхождения.

После окончания Иезуитской семинарии он переехал в США, где поступил в школу медицины Мичиганского университета, которую закончил с отличием в 1870 году. Барбоса стал первым пуэрториканцем, получившим медицинское образование в США.

После окончания университета Барбоса вернулся в свой родной город Баямон, где практиковал медицину. Испанское колониальное правительство сначала отказалось признать его диплом, так как Барбоса получил его не в европейском университете, но пошло на уступки после вмешательства американского консула. Барбоса предоставлял медицинскую помощь по всему острову и способствовал внедрению первой системы медицинского страхования в Пуэрто-Рико.

Барбоса занимался не только медициной, но и политикой. Он основал Республиканскую партию Пуэрто-Рико и был членом Исполнительного комитета, созданного после того, как Пуэрто-Рико перешел от Испании к США, а впоследствии и членом первого Сената Пуэрто-Рико.