10 апреля в народном календаре отмечен праздник, объединивший христианские традиции и аграрные обряды. В эту дату православные чтут память преподобного Илариона Нового, избравшего монашеский путь с юных лет. Поэтому в народе событие прозвали Илларионов день.

На Руси праздник получил необычное прозвище (Илларион — Выверни оглобли) благодаря климатическим изменениям: к середине весны снежный покров окончательно сходил, и крестьяне выворачивали оглобли из саней, убирая зимний транспорт в подсобные помещения. Этот день также знаменовал начало очистки водоёмов от остатков льда.

Интересен обычай, связанный с Степановым венком, созданным в августовский праздник Стефана-сеновала. Семьи плели его из двенадцати луговых трав, веря, что оберег в красном углу избы отводит несчастья и исцеляет от хворей. К Илларионову дню магическая сила венка ослабевала. Если в дом приходила беда, хозяйка заваривала лепестки из оберега, надеясь, что дух летнего разнотравья прогонит болезни и принесёт надежду.

Особое внимание в этот день уделяли мать-и-мачехе — первому вестнику тепла. Её золотистые соцветия, распускающиеся на проталинах, сравнивали с солнечными часами: днём цветки тянулись к свету, а к вечеру закрывались, защищая пыльцу от холода и влаги. Уникальная выносливость растения породила легенду о его происхождении. Предание гласит, что после гибели девочки от рук мачехи на склонах оврага выросли цветы с мягкими (материнскими) и жёсткими (мачехиными) листьями, увенчанные «златовласыми» бутонами.

Считалось, что мать-и-мачеха не только украшает землю, но и «согревает» её, символизируя победу весны над зимней стужей. Наблюдая за растением, крестьяне предсказывали сроки полного схода снега и готовились к началу полевых работ.

Народные поговорки и приметы дня