В Японии 18 апреля отмечают День изобретений. Такая дата была выбрана не случайно: в этот день в 1885 году в стране впервые был принят патентный закон - «Акт о патентной монополии». Основы патентного законодательства Японии были заложены в период Реставрации Мэйдзи. Японский философ, переводчик и писатель Фукудзава Юкити в своих работах познакомил жителей Японии с понятием патента.

В эпоху Мэйдзи, после разрушения феодальной структуры, страна встала на капиталистический путь развития, началась модернизация страны. В 1871 году была принята экспериментальная патентная система, от которой отказались уже в следующем году.

«Акт о патентной монополии» был принят 18 апреля 1885 года. Первые семь патентов по новому закону были выданы 14 августа 1885 года. Первый японский патент получил изобретатель антикоррозийной краски.

В эпоху Мэйдзи патентное законодательство часто претерпевало изменения. В 1888 году «Акт о патентной монополии» был заменен «Актом о патентах», которому на смену в 1899 году пришел «Закон о патентах». Современный патентный закон был принят в 1959 году, в него регулярно вносятся изменения в соответствии с международным патентным правом.

В 1954 году Министерство международной торговли и промышленности Японии объявило день принятия первого патентного закона Днем изобретений.