Народно-христианский праздник Катерина Санница отмечается 7 декабря. В православном календаре это день почитания великомученицы Екатерины Александрийской. Другие названия праздника: Катерина Женодавица, Катеринин день, Первое катание на санях, Катерина-женодавица, Катерины - легкие родины, День святой великомученицы Екатерины.

На Руси особо почитали святую Екатерину женщины, так как она считалась покровительницей брака и невест, а также помощницей рожениц и беременных. В этот день открывали санную дорогу и молодежь каталась на санях, запряженных украшенной лошадью, а детвора на санках с горы. Присматривались к женихам и невестам, чтобы справить свадьбу на зимний мясоед.

Родилась святая Екатерина в 287 году в Александрии. В миру носила имя Доротея. Девушка была образованной, она изучала рукописи языческих писателей, древних мудрецов, философов и стихотворцев. Сирийский монах обратил ее в христианство и крестил под именем Екатерина. Согласно преданию после обряда крещения во сне к девушке явился Иисус Христос и подарил ей кольцо, назвав своей невестой.

В начале IV века Катерина приняла мученическую смерть. Она пришла в храм к императору Максимину во время жертвоприношения языческим богам и пыталась убедить его отказаться от веры и принять христианство. Царь был поражен ее красотой и пригласил после праздника к себе с целью убедить оставить веру. Так как Екатерина была очень умна, то для разговора с ней были приглашены философы, которых она победила в споре, за что император потребовал их сжечь.

Потом Максимин пытался сам убедить девушку поклониться языческим богам, но она отказалась. Тогда по его приказу Екатерину били воловьими жилами и заключили в темницу, где ее тайно посетили супруга императора и его военачальник Порфирий. Их девушка тоже смогла убедить в своей правоте. После этой встречи супруга решила поговорить с императором и попыталась его склонить в христианство, за что была казнена.

Максимин предложил Екатерине отказаться от веры и стать его женой, но видя ее непоколебимость, приказал обезглавить. По легенде, из раны вытекла не кровь, а молоко. После казни тело девушки исчезло. Согласно поверью, его унесли ангелы на самую высокую гору Синайского полуострова. Через три века монахи, повинуясь видению, нашли останки великомученицы и опознали их по кольцу.

Великомученица Екатерина считается покровительницей брака. Ей молятся о хороших женихах и невестах, о семейном благополучии и при трудных родах. В этот день было принято устраивать гонки на санях. Все жители селения собирались на пригорке и катались на повозках. Принимали участие в гонках парни и молодые мужчины, а девушки болели за них.

Сани служили серьезной подмогой на крестьянском дворе. На Екатерину Санницу их было принято скатывать с горы. Еще полагалось катать весь деревенский люд. Девушки старались прокатиться в одних санях с любимым. Верили, что это сделает их союз крепким.

Молодожены 7 декабря находились в центре внимания. Перед их домом клали вывернутый мехом наружу тулуп, по которому они должны были пройти. Этот обряд помогал уберечь семейное счастье от дурного глаза.

Девушки пекли колобок - хлеб круглой формы, и катали его по полотенцу, украшенному вышивкой, которое являлось частью головного убора замужней женщины. С одной стороны платка клали вещь любимого, а с другого - ржаной колос.

Вечером на Екатерину было принято гадать. Девушки, мечтающие о замужестве, сажали в кадки молодые ветви вишни. Если веточка расцветет к Новому году или Рождеству, то в следующем году ее хозяйка под венец пойдет. Также ветки вишни девушки ставили в воду. Чья расцветет первой, та и замуж скорее выйдет.

Традиции и обряды 7 декабря:

Главные традиции 7 декабря - катание на санях и санках, гадания на суженого.

- На Руси в эти дни начинались шумные гулянья на санях. Первыми в поездку отправляли молодоженов, сыгравших свадьбу прошедшей осенью. Примечательно, что на этом празднике молодая впервые после венчания показывалась людям. За санями новобрачных, расписанными красками и украшенными лентами, ехал целый кортеж из всех родных и друзей. Вернувшись с гулянья, устраивали пир, а маленьким детям, не приглашенным на него, посылали в подарок гостинцы и санки.

- Кто не мог позволить себе кататься на расписных санях, брали санки или простые дощечки и шли кататься с горок - обычно с крутых берегов рек прямо на лед. И здесь в центре внимания были молодожены. Выходя из дома, они обязательно должны были пройти по тулупу, вывернутому мехом наружу, чтобы защититься от дурного глаза.

- Святая Екатерина, по мнению людей, была покровительницей беременных женщин. Роды на Руси всегда считались великим таинством, поэтому их день и час старательно скрывали от соседей и даже домочадцев, полагая, что иначе роженица будет страдать и мучиться за душу каждого, прознавшего о времени разрешения ее от бремени. Ни одни роды, даже в самых бедных семьях, не обходились без повивальной бабки, у которой на случай сложных родов имелся свой обряд, а также молитва святой Екатерине.

- В ночь на Катерину девицы, мечтающие о замужестве, гадали на женихов - например, отламывали ветку яблони и клали под подушку, чтобы привиделся суженый. Если же у девушки уже был парень на примете, она незаметно брала у него какую-нибудь вещь, а затем кругами катала вокруг нее каравай, веря, что этот обряд заставит и молодца ходить кругами около ее дома.

- Великомученице Екатерине молятся о покровительстве брака, о хороших женихах и невестах, а также при трудных родах. Преподобной Мастридии молятся об избавлении от блудной страсти.

- Девушки и парни особенно ждали Катерину Санницу. Девушки утешали себя: если любимый парень сядет в ее сани и скатится с ней с горы, то «скатится с его души темнота, из-за которой его сердце было глухо и не откликнулось на девичью любовь».

- На Екатерину девушки пекли колобок, или круглый хлеб, и катали его по белому убрусу. С одной стороны убруса клали ржаной колос, а с другой - платок любимого или рукавицу.

Народные поговорки и приметы 7 декабря:

- Катеринин день пришел, катанье привел, катайся, у кого лошадь да сани есть - на санях, а нет ни саней, ни лошадки - садись на ледянку, с горы катись!

- Пришла Катерина - придет и перина.

- Вечер под Екатерину - время ворожбы.

- Екатерина на санях катит к зимнему Егорию в гости.

- У невесты женихов сто один, а достанется один.

- То не извоз, коли в путину на кнут не заработаешь.

- Прокоп прокатает, Катерина прикатает.

- Катеринин день пришел - катание привел.

- Если день выдался ясным, то зима будет холодной.

- Если на Катерину Санницу тепло и слякотно, значит, морозов не будет еще десять дней.

- Если снег упадет на сухую землю и станет путь санным, то год будет неурожайным.

- На небе видно много маленьких звезд - к скорому снегопаду.

- Родившимся 7 декабря следует носить оникс.

Именины 7 декабря:

Екатерина, Алексей, Григорий, Порфирий, Марк, Митрофан, Александр, Иван, Евгений, Михаил.