История этого праздника весьма занимательна. В японском языке цифра «два» произносится как «ни», но также может звучать как «нян». Таким образом, дата 22 февраля, состоящая из трех двоек, по-японски звучит как «нян-нян-нян». Такое сочетание символизирует кошачье мяуканье, что и стало основой для неофициального праздника, который полюбился как местным жителям, так и гостям страны.

Кошки попали на японские острова предположительно в VI веке, в эпоху Нара, из Китая. С тех пор эти пушистые создания прочно вошли в жизнь японцев. Они стали не только защитниками от грызунов на кораблях и в храмах, но и героями искусства. Начиная с эпохи Хэйан, кошки начали появляться в литературе и живописи. Со временем они распространились по всем островам, и в результате естественного отбора появилась уникальная порода — японский бобтейл, отличающийся круглой мордочкой и коротким хвостом.

Несмотря на то, что в Японии не всегда разрешено держать домашних животных, кошки остаются одними из самых популярных питомцев. Поэтому появление праздника, посвященного им, было лишь вопросом времени. Японцы обожают каламбуры и игры слов, поэтому выбор даты 22 февраля оказался идеальным. В японском языке кошачье мяуканье звучит как «ня-ня» или «няо-няо», что созвучно с числом «два». Таким образом, «ня-ня-ня» превратилось в «два-два-два», что и определило дату праздника.

Идея праздника была предложена в 1987 году компаниями, производящими корм для животных, что подчеркивает его коммерческую подоплеку. Однако японцы быстро полюбили этот день, и уже более 35 лет отмечают его с особым теплом. Те, у кого есть кошки, балуют их специальными лакомствами или игрушками, а также уделяют больше внимания. Те, у кого нет питомцев, могут приготовить блюда в кошачьей тематике, надеть костюм кошки или посетить неко-кафе. Социальные сети в этот день буквально переполняются фотографиями усатых любимцев.

Хотя День кошек и не является официальным праздником, он играет важную роль, напоминая людям о заботе о своих питомцах. Этот день побуждает узнавать больше о повадках и привычках кошек, а также дарить им свою любовь и внимание.