28 июля Россия отмечает День Крещения Руси — государственную памятную дату, посвящённую историческому выбору князя Владимира, который в 988 году принял христианство и положил начало православной традиции на русских землях. Праздник символизирует поворотный момент в становлении национальной идентичности, объединивший разрозненные племена под единой верой и культурой.
Праздник приурочен ко дню памяти святого равноапостольного князя Владимира (28 июля по новому стилю). Эта дата выбрана не случайно: именно в этот день в 1015 году скончался креститель Руси, канонизированный Церковью за свой подвиг. Учреждён праздник на государственном уровне в 2010 году (Федеральный закон № 105-ФЗ) по инициативе Русской православной церкви и лично Патриарха Алексия II, обратившегося с предложением к президенту Дмитрию Медведеву.
Владимир, внук княгини Ольги (первой правительницы-христианки), начал правление как жестокий язычник. В 978 году, захватив киевский престол, он установил пантеон славянских богов во главе с Перуном и практиковал человеческие жертвоприношения. Однако к 30 годам, разочаровавшись в язычестве, князь начал поиск новой веры. Согласно летописям, его послы, прибыв в Константинополь, были потрясены красотой богослужения в Софийском соборе: «Мы не знали, на земле мы или на небе».
В 988 году Владимир крестился в Херсонесе (Корсуни), приняв имя Василий. Легенда связывает это с военным походом на Византию и женитьбой на сестре императоров Анне. После возвращения в Киев он приказал уничтожить идолов и крестил киевлян в днепровских водах. Этот акт не был мгновенным: христианизация растянулась на столетия, встречая сопротивление (например, в Новгороде). За обращение народа в христианство и распространение веры Церковь причислила Владимира к лику святых как «равноапостольного» — в одном ряду с апостолами.
Крещение Руси — не просто историческое событие, а фундамент русской цивилизации. Оно принесло:
Сегодня праздник напоминает, что выбор веры определил ценности России: соборность, жертвенность, духовность. Как отмечает православный миссионер Руслан Калинчук: «Наш великий народ родился в днепровской купели».
Ежегодно 28 июля по всей России:
Праздник поддерживают и другие конфессии России. Как заявил в 2010 году представитель Совета муфтиев: «Для наших братьев-христиан это радостное событие».