Народно-христианский праздник Модестов день отмечается 31 декабря. В церковном календаре это день почтения памяти святителя Модеста, архиепископа Иерусалимского. Другие названия праздника: Модест, Скотохранитель, Покров скота.

День этот отмечался мужскими братчинами с пивом и мясом, посвященными святому Модесту - защитнику животных. В этот день можно было узнать свою судьбу на год вперед. Нужно было на току, где молотили зерно, лечь и прислушаться. Обычный для этого места звук молотьбы сулил богатство, звон - свадьбу, а стук - погибель.

Православная церковь 31 декабря почитает память святителя Модеста Иерусалимского, рожденного на территории Малой Азии в христианской семье. Влечение к строгой иноческой жизни он почувствовал с юных лет. В молодые годы принял монашеский постриг.

Святитель Модест был настоятелем обители Феодосия Великого, основанной в IV столетии в Палестине. В этот период на Палестину и Сирию напали войска персидского царя Хозроя. Его воины, объединившись с иудеями, убили около 90 тысяч христиан и разрушили их храмы. Взяли в плен Иерусалимского патриарха Захария вместе с другими христианами и Крестом Господним.

На это время святому Модесту поручили управлять Иерусалимской Церковью. Он с честью похоронил убитых инков и вместе с Александрийским патриархом восстановил разрушенные христианские святыни. Через 14 лет Захарий вместе с Крестом Господним вернулся из плена и занял свое место. После смерти патриарха Модест был поставлен на его должность. Скончался святитель в 637 году на 97 году жизни.

По народным поверьям, сегодня зима отпускает на волю всю нечисть, которая и днем и ночью свободно разгуливает по земле. Именно поэтому в древности для этого дня существовали некоторые запреты. Нельзя было: оставлять молоко в открытой посуде, иначе туда заберутся злые духи, ножи без присмотра оставлять на столе, в противном случае нечисть начнет баловаться, а там и до несчастья может дойти.

Святого Модеста считали покровителем домашнего скота, поэтому крестьяне обращались к нему с молитвами, просили помочь животным легче перенести зиму. В этот день гадали о судьбе. Для этого нужно было лечь на место, в котором молотят хлеб и прислушаться: стук - к смерти, звон - к свадьбе, молотьба - к богатству. Перед Новым годом необходимо отдать все долги, иначе весь следующий год в долгах проведешь. Еще верили, что устами ребенка сегодня говорит Ангел. Поэтому к детским просьбам чутко прислушивались.

Наверно немногие знают, что отсчет нового года в России трижды переносили. До XV столетия встречали его в марте, потом в сентябре. В 1699 году Петр I перенес новый год на 1 января. Наши предки с трепетом и уважением относились к природе. Изначально они считали кощунством срубать елку для новогодних забав, но постепенно эта традиция прочно вошла в нашу жизнь. Крестьяне с нетерпением ждали Светлого праздника Рождества. Они старались быть просветленными и душевно чистыми, держали пост и проводили много времени за молитвой.

Традиции и обряды 31 декабря:

Главные традиции 31 декабря - молитвы о защите скота, гадания на судьбу, погоду, мужчины устраивают совместные застолья с обязательным присутствием мясных блюд, женщинам запрещено играть в карты.

- На Руси святого Модеста считали хранителем скота, поэтому ему молились о защите от падежа и хищных зверей. В этот день было принято устраивать мужские братчины - совместные застолья, на которые непременно подавали мясные блюда. Таким образом святого благодарили за заботу о стадах. А вот женщинам на Модеста запрещалось играть в карты: говорили, что иначе летом курицы станут клевать огурцы.

- На Модеста можно было предсказать свою судьбу на будущий год. Для этого ложились на ток, где молотили хлеб, и слушали: если под гадающим застучит - его ждет смерть, если зазвенит - свадьба, а если послышится молотьба - будет богатым. Предсказывали и погоду на следующий год. Для этого вечером брали 12 коробочек с солью, каждую из которых называли именем одного из месяцев, а следующим утром проверяли: в какой коробочке соль размокла, тот месяц будет мокрым. Июньская же погода должна была быть такой же, как в Модестов день.

- В ночь с Даниила на Модеста всей деревней разжигали костры. Когда огонь сильно разгорался, в него бросали трех снежных кукол. Считалось, если пламя скоро загаснет, то святки будут богаты ясными днями. Если же костер тлел долго - следовало ждать буранов и долгих морозов. Также в костер подбрасывали выметенный из избы ссор. Так крестьяне очищали дом от всего плохого, что было в прошлом году.

- Этот день считался самым разгульным для нечистой силы. Если в другие дни она шалила только ночью, то 31 декабря гуляла целые сутки. Поэтому запрещалось оставлять неприкрытыми молоко и ножи. Молоко, по мнению крестьян, было ритуальным напитком, связанным с такими основополагающими понятиями, как «материнство» и «братство». Туда не в коем случае не должны были забраться злые духи. А ножи убирались по причине того, что нечисть с ними любила играть и могла кого-нибудь «случайно» поранить.

Народные поговорки и приметы 31 декабря:

- Каков Модест, таков и июнь.

- Если снег при ходьбе не хрустит или подул западный ветер, то скоро наступит потепление.

- Если поле снегом не покрылось, то год будет неурожайным.

- Если снег приваливает вплотную к забору - лето будет плохим, если же промежуток между забором и снегом остается - лето будет урожайным.

- Родившиеся 31 декабря отмечены судьбой. Носить им следует топаз или бирюзу.

- Дым от костра или печной трубы поднимается вертикально вверх или с небольшим наклоном в сторону ветра - к холоду.

- Если снег падает большими хлопьями, то мороз будет умеренным и даже возможна оттепель.

- Если ворон, сидя на дереве, кричит сперва одним голосом, а потом другим, то жди скорой перемены погоды.

Именины 31 декабря:

Вера, Виктор, Владимир, Георгий, Елизавета, Зоя, Иван, Илья, Марк, Михаил, Модест, Николай, Севастьян, Сергей, Софья, Фаддей, Федор.