День мучеников независимости в Демократической Республике Конго

История памятной даты связана с периодом под названием «Бельгийское Конго». Так называлась колония Бельгии, существовавшая на территории современной Демократической Республики Конго с 15 ноября 1908 года, когда король Бельгии Леопольд II продал Свободное государство Конго бельгийскому государству, и до провозглашения независимости Конго 30 июня 1960 года.

На протяжении этого времени в Конго процветали антиколониальные выступления. В 1921 г. баптистский проповедник Симон Кимбангу основал национально-освободительное движение кимбангизм под лозунгом «Конго — конголезцам». Поначалу это были тайные общества, после войны им на смену пришли культурно-просветительские сообщества, профсоюзные организации и политические партии. Во главе национально-освободительного движения встали Патрис Лумумба (Национальное движение Конго) и Жозеф Касавубу (Альянс баконго).

На Брюссельских конференциях круглого стола 1960 года по требованию делегаций, представлявших Бельгийское Конго, бельгийское правительство было вынуждено заявить о своём согласии предоставить колонии независимость. После провозглашения в 1960 году независимости Республику Конго охватил острый политический кризис. Активизировались сепаратистские силы, были провозглашены Республика Катанга во главе с М. Чомбе и государство Южное Касаи во главе с А. Калонжи. Кризис продолжался 5 лет, до прихода к власти Жозефа Мобуту. За это время в стране насильственной смертью погибло более 100 тыс. человек