В Финляндии 28 февраля отмечается День народного карело-финского эпоса «Калевалы» и финской культуры. Финны с патриотической нежностью и любовью охраняют свое культурное богатство. Это можно увидеть во всем - от этнических праздников до поддержки отечественного производителя.

Эпос «Калевала» был опубликован в 1835 году финским литературным деятелем, ученым и поэтом, врачом Элиасом Леннротом. Мифы, лежащие в основе «Калевалы», сложились еще во II-I тысячелетиях до нашей эры.

Главный герой «Калевалы» - старый песнопевец Вяйнямёйнен - герой-маг, способный своим искусством на любые подвиги: добыть лодку, рыболовную сеть, музыкальный инструмент кантеле, сразится с могущественной злой ведьмой Луохи, создать прекрасную руну и прочие вещи. Он сродни скандинавскому Одину, но только сам создает мировое древо - залог благополучия мироздания, добывает в иных мирах мудрость для людей, участвует в засевании первой пашни и совершает великое множество величайших деяний.

Финский и карельский народы, гордясь «Калевалой», воспринимают ее как национальное достояние, но каждый народ по-своему. Для финнов - это национальный эпос, который выполнил свою главную роль: пробуждение национального самосознания, формирования нации.

Максим Горький ставил «Калевалу» в один ряд с гомеровским эпосом. В 1908 году он писал: «Индивидуальное творчество не создало ничего равного Илиаде или Калевале». В 1932 году Горький назвал финно-карельский эпос «монументом словесного творчества», также «Калевала» упоминается во втором томе «Жизни Клима Самгина», в главах, посвящённых финским впечатлениям героя. Мотивы «Калевалы» есть у Валерия Брюсова, Велимира Хлебникова, Сергея Городецкого, Николая Асеева. «Калевала» была в библиотеке Александра Блока.

Каждый год в Финляндии проходит «Калевальский карнавал», в форме уличного праздника-карнавала. Побывав на стилизованном Калевальском карнавале, каждый может приобщиться к культуре финнов, глубже понять ее особенности и традиции. Гости получают редкую возможность совершить символическое путешествие вместе с калевальскими героями в самую удивительную и волшебную пору - пору белых ночей. Это позволяет преодолеть языковые, национальные и политические барьеры, создать единое пространство под эгидой творчества и «Калевалы».