День независимости Камбоджи - главный национальный праздник этой страны, отмечаемый ежегодно 9 ноября, в годовщину обретения Камбоджей независимости от Франции.

До XIV века на территории Камбоджи существовало могущественное государство - Кхмерская империя. Однако после того как у него появился мощный соперник, тайское государство Аютия, страна начала слабеть из-за соперничества с соседями и внутренних междоусобиц.

Камбоджийским монархам приходилось прибегать к помощи европейских государств. В 1832 году для защиты от Сиама король Нородом подписал тайный договор с Францией. Этот договор установил французский протекторат над Камбоджей. Так Камбоджа утратила независимость.

В 1887 году Камбоджа вошла в состав Индокитайского союза. Власть короля с каждым годом уменьшалась, и к 1897 году он фактически стал марионеткой в руках французов. Однако в 1930-х годах в Индокитае начали зарождаться национально-освободительные движения, а Вторая мировая война значительно ослабила колониальную систему.

В 1946 году Камбоджа получила автономию, а в 1949 году был подписан договор о признании Камбоджи независимым государством в составе Французского союза. Это вызвало раскол в политических кругах Камбоджи.

Окончательно независимость Камбоджи от колониальной власти Франции была провозглашена 9 ноября 1953 года. С конца 1960-х по 1975 год в стране шла гражданская война, в которую активно вмешивались Северный Вьетнам, Южный Вьетнам и США. Силы Вьетконга и Северного Вьетнама создали в восточных районах страны сеть базовых лагерей и складов, куда отступали после каждого серьезного поражения в Южном Вьетнаме.

В 1966 году принц Камбоджи Сианук заключил с Китаем, поддерживавшим Северный Вьетнам в войне, соглашение о присутствии северовьетнамских войск в Камбодже и использовании морского порта Сиануквиль для доставки им военных материалов, что являлось нарушением нейтралитета страны. Путь, по которому осуществлялось снабжение коммунистических сил через Камбоджу, получил название «тропа Сианука».

В 1970 году произошел переворот, в результате которого к власти пришел генерал Лон Нол и провозгласил создание Кхмерской Республики. В том же году для поддержки правительства Лон Нола, развернувшего боевые действия против камбоджийских коммунистов - «красных кхмеров», вооруженные силы США и Южного Вьетнама совершили вторжение в Камбоджу.

В 1975 году, победив в гражданской войне, к власти пришли «красные кхмеры» во главе с Пол Потом. Стране был навязан курс на построение «аграрного социализма», обернувшийся на деле геноцидом собственного народа - крестьян, горожан, интеллигенции, буддистов, национальных меньшинств, просто «лишних». По различным оценкам, было уничтожено от 1 до 3 миллионов жителей страны, которая в это время именовалась «Демократическая Кампучия».