Жители Колумбии 20 июля отмечают национальный праздник - День независимости. В этот день в 1810 году Колумбия обрела независимость от Испании, хотя революционные события в Южной Америке на этом не прекратились.

Колонизация современной Колумбии началась в XVI веке. В 1525 году испанцы создали на карибском побережье первый город Санта-Марта, после чего начали двигаться вглубь территории по реке Магдалена.

В 1549 году была образована Королевская Аудиенсия и канцелярия Санта-Фе де Боготы, подчинявшаяся вице-королевству Перу. Территория, примерно соответствующая современной Колумбии, находилась под ее юрисдикцией.

После восстания членов Аудиенсии из состава вице-королевства Перу было выделено новое вице-королевство Новая Гранада, в подчинение которому была переведена Аудиенсия. В конце XVIII века в Южной Америке началась борьба колоний за независимость.

В результате ряда событий 20 июля 1810 года Новая Гранада объявила о создании собственного правительства, независимого от Испании, - Верховной Народной Хунты Новой Гранады. Лидерами революционного движения были Симон Боливар, а также Франсиско де Паула Сантандер, который тоже сыграл решающую роль в борьбе за независимость.

Южноамериканское революционное движение было инициировано Антонио Нариньо, который протестовал против испанской централизации и возглавил повстанцев против наместничества. Картахена стала независимой в ноябре 1811 года. В 1811 году были провозглашены Соединенные Штаты Новой Гранады, возглавляемые Камило Торресом Тенорио. Противостояние двух различных идеологических течений среди патриотов, федерализма и центризма, привели к нестабильному положению дел в стране.

Вскоре после окончания Наполеоновских войн король Испании Фердинанд VII решил отправить военные силы для перевооружения северной части Южной Америки. Статус вице-королевства был восстановлен под командованием Хуана Самано, чей режим наказал тех, кто участвовал в патриотических восстаниях.

Эти репрессии вызвали новые волны восстания во главе с венесуэльцем Симоном Боливаром, которое вместе с ослаблением внутри Испании, сыграло решающую роль в провозглашении окончательной независимости в 1819 году. Про-испанское сопротивление было подавлено в 1822 году в Колумбии и в 1823 году в Венесуэле.

Однако Днем обретения независимости Колумбии считается именно 20 июля, он и отмечается как государственный праздник, хотя отождествлять Новую Гранаду - государственное образование на территории современной Колумбии, с нынешней Республикой Колумбией нельзя.