День независимости Мавритании отмечается ежегодно 28 ноября. Этот государственный праздник в стране учрежден в честь годовщины провозглашения независимости от Франции. До провозглашения независимости Мавритания являлась колонией Франции с середины XIX века.

Мавритания располагается в Западной Африке, она входит в число самых экономически слаборазвитых государств мира. До французской колонизации Мавритания уже находилась под властью арабов, местное негроидное население исламизировалось. Официально страна стала колонией Франции в 1920 году, но лишь к 1936 году французам удалось установить фактический, а не номинальный контроль над Мавританией.

Мавритания получила независимость от Франции 28 ноября 1960 года. Была провозглашена Исламская республика Мавритания. С августа 1961 года страной стал править Моктар ульд Дадда. Государство и правительство возглавил президент. Было создано однопалатное Национальное собрание, принятая в 1965 году конституция устанавливала однопартийную систему. Правящей и единственной в стране стала Партия мавританского народа, сокращенно ПМН.

С самого начала у новообразованного государства сложились непростые отношения с Марокко, с которым Мавритания соперничала за территорию Западной Сахары. Прием Мавритании в члены ООН в 1961 году стал возможным в результате дипломатической сделки, в обмен на прием Монголии, которую поддерживал СССР. В 1964 году были установлены дипломатические отношения с Советским Союзом.