День независимости - главный национальный праздник Республики Никарагуа. Он отмечается 15 сентября, так как в этот день в 1821 году колонии Испании в Центральной Америке, и Никарагуа в том числе, объявили о своей независимости от метрополии.

Никарагуа открыл Христофор Колумб во время своего последнего путешествия в Америку в 1502 году. Но исследование этой территории начал Гонзалес Давила, достигший озера Никарагуа. Сперва местные индейцы приняли его дружески, но вслед за Давилой в Никарагуа появились испанские поселенцы, прокладывавшие свой путь огнем и мечом.

В 1523 году территория Никарагуа была включена в состав испанских колоний в Америке как аудиенсия Санта-Доминго, в 1539 году она стала частью аудиенсии Панама, а в 1573 - вошла в состав генерал-капитанства Гватемала. Никарагуа была в первую очередь аграрной колонией.

В XIX веке началась война за независимость испанских колоний в Америке. Независимость Никарагуа и других центральноамериканских колоний была провозглашена 15 сентября 1821 года, однако в скором времени они вошли в состав Мексиканской империи.

В 1823 году Никарагуа и четыре другие провинции - Гватемала, Гондурас, Сальвадор и Коста-Рика - вышли из состава Мексики и образовали федерацию Соединенные Провинции Центральной Америки.

Никарагуа - самая большая по территории среди стран Центральной Америки, достигает 540 километров в ширину, и имеет выход как к Тихому океану, где протяженность ее береговой линии составляет около 320 километров, так и к Карибскому морю, общая протяженность морской границы достигает 800 километров. На суше Никарагуа граничит с Гондурасом на севере и Коста-Рикой на юге. Столица и главный город страны - Манагуа. Никарагуа - одна из самых редко заселенных стран Центральной Америки и уступает в этом отношении только Белизу.

В пределах территории Никарагуа, отличающейся большим разнообразием ландшафтов, можно выделить четыре крупных природных области. Большую часть страны занимает сужающаяся к югу горная область, имеющая на карте форму треугольника коричневых тонов - Никарагуанское нагорье.