Ежегодно 27 августа главный национальный праздник, День независимости, отмечают в Молдавии. В этот день в 1991 году прекратила существование Молдавская ССР и была провозглашена Республика Молдова.

Годом рождения Молдавии как независимого государства можно считать 1359 год, когда было образовано Молдавское княжество. В конце XVI - начале XVII веков Молдавией начали активно интересоваться соседи - Речь Посполитая, Священная Римская империя, Османская империя.

В 1812 году часть Молдавии, историческая земля Бессарабия, отошла к России, став Бессарабской губернией, а оставшаяся часть Молдавского княжества спустя полвека объединилась с Малахией в Румынию. Официально Румыния была признана Османской империей в 1861 году.

В январе 1918 года была провозглашена независимость Молдавской Демократической Республики, бывшей Бессарабской губернии, спустя три месяца она воссоединилась с Румынией. Часть современной Молдавии с 1924 года входила в состав Украинской ССР.

В июне 1940 года, в результате подписания пакта Молотова-Риббентропа, Румыния была вынуждена уступить Бессарабию и Северную Буковину СССР. В результате была образована Молдавская ССР. Во время Великой Отечественной войны ее территория была оккупирована германскими и румынскими войсками. Румынской администрацией было образовано Губернаторство Бессарабия. На его территории были убиты и умерли в концлагерях 120 тысяч жителей Молдавии, в том числе 90 тысяч евреев.

В результате Ясско-Кишиневской операции Красной армии, территория Бессарабии была возвращена под советский контроль. Вскоре после этого по постановлению Совета Министров СССР о выселении с территории Молдавии «бывших помещиков, крупных торговцев, активных пособников немецким оккупантам, лиц, сотрудничавших с немецкими органами полиции, участников профашистских партий и организаций, белогвардейцев, а также семей всех вышеперечисленных категорий» были «раскулачены», репрессированы и депортированы в Казахстан и Сибирь 35 тысяч жителей Молдавии, им было позволено вернуться в Молдавию после 1957 года.

При помощи других республик СССР началось восстановление и строительство экономики Молдавской ССР. Одновременно с этим началась активная советизация республики, выраженная в том числе во внедрении русского языка, как языка межнационального общения народов СССР, действующего, официально, наравне с молдавским языком, а также в продвижении на руководящие должности партийных работников из соседних республик.

При этом, в отличие от других советских республик - Прибалтики, западной Белоруссии или западной Украины, в Молдавии это не вызывало сколько-нибудь значительного протеста и создания подпольных антисоветских движений.

Независимость Республики Молдова была провозглашена 27 августа 1991 года. Конфликт между молдавскими и приднестровскими властями привел к вооруженному противостоянию и многочисленным жертвам с обеих сторон. Боевые действия удалось прекратить благодаря вмешательству России. В настоящее время безопасность в зоне конфликта обеспечивают Совместные миротворческие силы России, Молдавии, Приднестровской Молдавской Республики и военные наблюдатели от Украины.

В ходе многочисленных переговоров при посредничестве России, Украины и ОБСЕ достигнуть соглашения по поводу статуса Приднестровья пока не удалось, отношения между сторонами конфликта остаются напряженными. В 1994 году была принята Конституция Республики Молдова, действующая до сих пор.

В апреле 2009 года, после выборов в Парламент, в столице Молдавии вспыхнули массовые беспорядки, итогом стало назначение новых выборов, в результате которых компартия потеряла большинство в парламенте и перешла в оппозицию, было сформировано новое правительство.