22 мая в России отмечается день, посвящённый основанию одного из главных символов национальной культуры — Третьяковской галереи. Эта дата связана с 1856 годом, когда московский купец и меценат Павел Третьяков приобрёл первые картины для своей коллекции, положив начало будущему музею. Праздник, не имеющий официального государственного статуса, но глубоко укоренённый в культурной памяти, напоминает о подвижничестве человека, превратившего личное собрание в общедоступное достояние.
Павел Третьяков, выходец из купеческой семьи, с юности мечтал создать музей, который бы отражал величие русской живописи. Его первый шаг — покупка 22 мая 1856 года картин «Искушение» Николая Шильдера и «Стычка с финляндскими контрабандистами» Василия Худякова — стал символическим актом. Третьяков не просто коллекционировал искусство, он видел в нём инструмент просвещения. «Для меня нет лучшего желания, как положить начало общественного хранилища искусств», — писал он.
К 1892 году коллекция насчитывала 1 287 картин, 518 рисунков и 9 скульптур. В этом же году Третьяков передал собрание Москве, включив в дар и коллекцию брата Сергея, состоявшую из западноевропейской живописи. Галерея, размещённая в доме в Лаврушинском переулке, стала первым в России общедоступным музеем.
После национализации в 1918 году галерея получила статус государственной и начала активно расширяться за счёт конфискованных частных собраний. В её состав вошли Цветковская галерея, Музей иконописи имени Остроухова и другие. К 1985 году, объединившись с экспозицией на Крымском валу, Третьяковка превратилась в музейный комплекс, где древнерусские иконы соседствуют с авангардом XX века.
Сегодня коллекция насчитывает свыше 180 000 экспонатов. Здесь хранятся шедевры Андрея Рублёва, Ильи Репина, Василия Васнецова и других мастеров. Указом президента 1995 года галерея была включена в перечень особо ценных объектов культуры России, что подчеркнуло её роль в сохранении национальной идентичности.
Ежегодно 22 мая Третьяковская галерея проводит мероприятия, посвящённые дню своего основания. В 2025 году, например, запланированы тематические экскурсии «От Шильдера до Малевича», раскрывающие эволюцию коллекции. Особой популярностью пользуются лекции о роли Третьякова в поддержке передвижников — художников, чьи работы стали ядром музея.
С 2010-х годов в праздник организуют акцию «Открытые мастерские», где реставраторы демонстрируют процесс восстановления картин. Для детей проводятся квесты по залам галереи, а вечером во дворе устраивают показы фильмов об искусстве. Эти инициативы, курируемые научным отделом музея, делают историю живой и понятной для новых поколений.