Ежегодно 13 марта в Иракском Курдистане вспоминают ключевой эпизод борьбы за автономию — освобождение города Дахук в 1991 году. Это событие стало частью масштабного восстания против режима Саддама Хусейна, вспыхнувшего после поражения Ирака в Персидском заливе. В отличие от хаотичных выступлений на юге, где участвовали шииты и демобилизованные солдаты, северные регионы объединились под руководством курдских националистов, десятилетиями боровшихся за независимость.

5 марта 1991 года отряды *Пешмерга* («Те, кто смотрит в лицо смерти») начали мятеж в Рании, а уже через три дня взяли под контроль Сулейманию — культурный центр Курдистана. К 13 марта повстанцы освободили Дахук, расположенный в стратегически важном районе у турецкой границы. Однако удержать город удалось лишь до конца месяца: перебросив силы с юга, армия Хусейна отбила Дахук, Киркук и Эрбиль.

Курды не сдались — 20 июля они начали контрнаступление, используя горные районы как базы. К октябрю, благодаря поддержке международной коалиции (включая «бесполетные зоны»), повстанцы вынудили Багдад подписать перемирие. Это заложило основу для де-факто автономии, официально признанной в 2005 году конституцией Ирака.

Помимо 13 марта, в регионе отмечают:

• 5 марта — День начала восстания;
• 7 марта — Освобождение Сулеймании;
• 20 марта — Взятие Киркука, символа нефтяных ресурсов Курдистана;
• 13 июня — Память погибших в Сулеймании.

Сегодня в Дахуке проходят военные парады с участием Пешмерга, выставки архивных фото и лекции о роли женщин в восстании (например, отряды Zahawi под руководством Лейлы Касем). Интересный факт: в 2021 году здесь открыли мемориал с именами 1 432 погибших, чьи останки идентифицировали с помощью ДНК-технологий.

Для курдов Дахук стал не просто военной победой, а символом единства. Как отмечает историк Ариф Куран: «В 1991-м мы доказали, что даже без государства можем защитить свою идентичность». Сегодня, несмотря на политические вызовы, эти события напоминают о цене свободы.