С момента своего основания Порт-Саид сыграл значительную роль в истории Египта. Британцы вошли в Египет через город в 1882 году, начав оккупацию Египта. В 1936 году между Соединенным Королевством и Королевством Египет был подписан договор, названный Англо-египетским договором 1936 года. Он предусматривал обязательство Великобритании вывести все свои войска из Египта, за исключением тех, которые необходимы для защиты Суэцкого канала и его окрестностей. После Второй мировой войны Египет денонсировал Договор 1936 года, что привело к стычкам с британскими войсками, охранявшими канал, в 1951 году.
В 1952 году произошла Египетская революция. Затем в 1956 году президент Гамаль Абдель Насер национализировал компанию Суэцкого канала. Национализация обострила напряженность в отношениях с Великобританией и Францией, которые вступили в сговор с Израилем с целью вторжения в Египет, вторжения, известного в Египте как трехсторонняя агрессия или Суэцкий кризис. Основные бои произошли в Порт-Саиде, сыгравшем историческую роль в Суэцком кризисе. Вывод последнего солдата иностранных войск состоялся 23 декабря 1956 года.
С тех пор этот день был выбран Порт-Саидским. Национальный день. Ежегодно он широко отмечается в Порт-Саиде. Франкоязычное европейское сообщество начало эмигрировать в Европу, Австралию, Южную Африку и другие места в 1946 году, а большая часть оставшейся части покинула Египет после Суэцкого кризиса, параллельно с современным исходом франкоязычных европейцев из Туниса. Большая часть греческой общины также была изгнана или покинула город при правлении Гамаля Абдель Насера.