Ежегодно 19 мая греческий народ отмечает трагическую дату в своей истории - День памяти геноцида греков Малой Азии. В этот день греки скорбят и оплакивают своих соотечественников, ставших жертвами истребления, совершенного турками-османами в 1916-1923 годах.

В 1461 году Греция была захвачена турками-османами. В тяжелые годы турецкого ига понтийские греки всеми силами старались сохранить свою веру, свой язык и культуру, несмотря на многочисленные и подчас очень жестокие попытки турок исламизировать и «отуречить» коренное население. Греки открывали в своих городах греческие школы и даже высшие учебные заведения.

К началу 20 века история понтийских греков насчитывала уже около 3 тысяч лет. Греки составляли подавляющее большинство населения в северной и западной областях Малой Азии, а также в провинции Каппадокия. Являясь, как и армяне, коренными жителями этих территорий, греки не поддавались исламизации. Турецкое правительство всерьез опасалось выхода Анатолии и Понта из-под власти Турции.

Поэтому Турцией были подготовлены «решительные меры» по искоренению греческого элемента, которые и воплотились в жизнь после 1908 года, когда к власти пришла партия «младотурок», провозгласивших лозунг: «Турция - для турок!». В 1911 году был открыто обсужден вопрос об уничтожении меньшинств Турции, к которым, в первую очередь, относились греки и армяне. Немногие знают о геноциде греков. Но это - исторический факт, свидетельства о котором зафиксированы в архивах многих стран мира.

История репрессий против греческого населения в Турции, начавшаяся в 1453 году с падением Византийской империи, насчитывает пятьсот лет. До начала греческой освободительной войны 1821 года жестокие меры против мирного населения применялись в основном в карательных целях. Но, по мере усиления политического и экономического кризиса в Османской империи, погромы и массовое уничтожение христиан приобретали все больший масштаб и характер.

Младотурецкая революция 1908 года ввела в обиход турецкой политической элиты идеологию «пантюркизма», которая фактически является расистской доктриной, создавшей базу для тотального истребления христианских народов Турции. Сотни тысяч греков, не один век счастливо живущих на благодатных землях, были изгнаны с родных мест, зверски замучены, убиты. Голод и холод, болезни и смерть, годы скитаний и лишений - все это выпало на долю греческого народа.

События тех лет по отношению к грекам подпадают под все составляющие юридической категории «геноцид» - массовое систематическое истребление мирного населения. Количество убитых и замученных исчисляется официальной цифрой в 353 тысячи человек, что больше 50% всего населения до начала казней и принудительного переселения, целью которых было не перемещение людей из одной точки в другую, а смерть в пути.