День памяти преподобного Афанасия Афонского — православный праздник, отмечаемый ежегодно 18 июля (по григорианскому календарю). Он посвящен почитанию византийского монаха-подвижника X века, основателя Великой Лавры на Святой горе Афон и создателя первого общежительного устава для афонских монахов. Учрежден Православной Церковью вскоре после кончины святого как день его церковного прославления.

Историческое учреждение праздника

Точная дата установления памяти неизвестна, но праздник входит в церковный календарь с XI века. Он был закреплен Константинопольским Патриархатом после официальной канонизации Афанасия, подтвержденной многочисленными чудесами у его мощей. Принадлежит к традиции Восточно-православной Церкви и особо почитается в Греции, России, Болгарии и других славянских странах. Основанием для праздника стало не только житие святого, но и нетленность его тела, обнаруженная после трагической гибели.

Житие и духовные подвиги

Афанасий (в миру Авраамий) родился в 930 году в Трапезунде (ныне Трабзон, Турция) в знатной семье. Рано осиротев, воспитывался монахиней, привившей ему любовь к молитве и посту. В Константинополе блестяще освоил науки, став наставником юношества, но отказался от карьеры при императорском дворе. После встречи с преподобным Михаилом Малеином принял постриг в Киминском монастыре (Малая Азия), где прославился аскетизмом: питался раз в три дня, переписывал священные книги (включая Евангелие) и проводил ночи в молитве.

В 958 году он отправился на Афон, где основал Великую Лавру — первый крупный монастырь полуострова. Строительство велось на средства будущего императора Никифора Фоки, почитавшего Афанасия как духовника. Несмотря на сопротивление местных отшельников, считавших строгий устав Лавры "нарушением свободы", Афанасий ввел принципы общего имущества, дисциплины и ежедневного труда. По преданию, Богородица являлась ему трижды, обещая покровительство обители.

Чудеса и мученическая кончина

При жизни Афанасий обладал даром прозорливости и исцелений: изгонял бесов крестным знамением, молитвой спасал монахов от цинги во время голода. Погиб в 1000 (или 1001) году при обрушении купола строящегося храма. Чудо подтвердило его святость: тело, пролежавшее под завалами три дня, осталось нетленным, а из раны на ноге истекла кровь, которую собрали в полотенце. Через эту святыню многие получили исцеление от болезней.

Смысл праздника

Для верующих Афанасий — образец преодоления кризисов веры. Его путь от блестящего ученого до смиренного монаха показывает: духовная сила рождается в отказе от гордыни. Даже на Афоне он столкнулся с клеветой и изгнанием, но вернулся, укрепленный видением Богородицы.

Исторически он реформировал монашество: до него афонские отшельники жили разрозненно. Его устав, основанный на правилах Феодора Студита и Василия Великого, стал образцом для всех 20 монастырей Афона. Праздник напоминает, что порядок и единство — не враги духовности, а ее условия.