День был установлен государством в 2006 году в память о жертвах национального переворота 1976 года, получив статус национального праздника. С тех пор 24 марта почитают жертв "грязной войны". Во время диктатуры около ста тысяч человек погибли страшной смертью. Среди них десять тысяч были физически уничтожены, тридцать тысяч пропали без вести, а шестьдесят тысяч подверглись насилию, пыткам и длительным заключениям.

24 марта 1976 года произошел государственный переворот в Аргентине. Он привел к свержению президента страны Исабель Перона. Власть захватила военная хунта, которой руководили генерал Хорхе Рафаэль Видела, адмирал Эмилио Эдуардо Массера и бригадный генерал Орландо Рамон Агости. Военные объявили о начале "процесса национальной реорганизации". Однако хунта была свергнута в 1983 году после поражения Аргентины в Фолклендской войне.

Лидеры военного правительства развернули "грязную войну" - акты государственного терроризма. Пытки, казни, массовые аресты и похищения были частью так называемого "процесса национальной реорганизации" и были направлены на уничтожение оппозиции - левых активистов, среди которых были студенты, журналисты, марксисты, приверженцы Хуана Перона и лидеры профсоюзного движения.

После смены правительства по поручению президента Рауля Альфонсина была создана национальная комиссия по делу о массовом исчезновении людей, которую возглавил известный писатель Эрнесто Сабато. В ходе расследования, проходившего в 1983-1984 годах, был опубликован доклад под названием "Никогда больше".

В июле 2012 года бывшие правители страны Хорхе Видела и Рейнальдо Биньоне были признаны аргентинским судом виновными в организации похищения детей у политзаключенных женщин. Установлено, что по их приказу десятки матерей были насильственно лишены детей, которые затем передавались в другие семьи, чаще всего в офицерские, и после этого убивались. Видела и Биньоне, на момент вынесения приговора им уже было более 80 лет, получили соответственно 50 и 30 лет тюремного заключения за свои преступления.