День памяти равноапостольного Мефодия, архиепископа Моравского

В русском православной церкви ежегодно почитается день памяти равноапостольного Мефодия, архиепископа Моравского 19 апреля. Старшего из двух братьев Кирилла и Мефодий, славянских просветителей, создателей славянской азбуки, первых переводчиков богослужебных книг с греческого на славянский язык. Своей деятельностью они заложили основу славянской письменности и литературы. 

Мефодий родился около 820 года. Родом оба брата были из города Фессалоники, отец их был военачальником. В 863 году Кирилл и Мефодий были направлены византийским императором в Моравию в целях проповеди христианства на славянском языке и оказания помощи моравскому князю Ростиславу в борьбе против немецких князей. Мефодий перевел с греческого на славянский язык несколько богослужебных книг: избранные чтения из Евангелия, апостольские послания.

В 866 или 867 годах Кирилл и Мефодий по вызову римского папы Николая I направились в Рим, по дороге побывали в Блатенском княжестве в Паннонии, где также распространяли славянскую грамоту и вводили богослужение на славянском языке. После приезда в Рим Кирилл тяжело заболел и умер 14 февраля 869 года. 

После смерти брата в 870 году Мефодий вернулся в Моравию. Новый князь Святополк поддерживал политику немцев, не дававших спокойно работать византийскому священнику. Пресекались любые попытки распространять славянский язык в качестве церковного. В 872 году на три года попал в заключение в монастыре Райхенау. Узнав об этом, папа Иоанн VIII запретил немецким епископам совершать литургию, пока Мефодий не будет освобожден. Но запретил богослужение на славянском языке, разрешив только проповеди.

Будучи в 874 году восстановленным в правах архиепископа, Мефодий, несмотря на запрещение, продолжал богослужение на славянском языке, крестил чешского князя Борживоя I и его Людмилу. В 879 году немецкие епископы организовали новый процесс против проповедника. Но в Риме блестяще оправдался и даже получил папскую буллу, разрешающую богослужение на славянском языке. В 881 году по приглашению императора Василия I Македонянина приехал в Константинополь. Там провел три года, после чего вместе с учениками вернулся в Моравию.

В последние годы своей жизни Святитель Мефодий с помощью двух учеников-священников перевел на славянский язык весь Ветхий Завет, кроме Маккавейских книг, а также Номоканон, Правила Святых Отцов и святоотеческие книги, Патерик.

Святитель предсказал день своей смерти и скончался 6 апреля 885 года в возрасте около 60 лет. Отпевание святителя было совершено на трех языках - славянском, греческом и латинском; он был погребен в соборной церкви Велеграда - столицы Моравии.

К лику святых Равноапостольные Кирилл и Мефодий причислены в древности. В Русской Православной Церкви память равноапостольных просветителей славян чествуется с XI века. Древнейшие службы святым, дошедшие до нашего времени, относятся к XIII веку.